Приверженность Manowar к эпическим, напыщенным песням, которые взывают к молодому сердцу воина, является одновременно и благословением, и проклятием. Нью-йоркский квартет, известный своим кредо «Смерть ложному металлу» и болезненно высоким уровнем децибел на концертах, создал несколько великолепных работ, вдохновленных мощными классическими симфониями. В то же время такие треки, как «All Men Play on 10», «The Gods Made Heavy Metal» и «Hail and Kill», дают представление об общем лирическом уклоне. Но для слушателей, отученных от подобных боевиков, это все равно будет интересно послушать во взрослом возрасте. Для широкой публики, возможно, не очень.
Правда в том, что классический состав группы — певец Эрик Адамс, гитарист Росс Босс, басист/главный автор песен Джоуи ДеМайо и барабанщик Скотт Коламбус — продемонстрировал богатый талант, нестандартные композиции и создал уникальное звучание. Они также получили очки за то, что пригласили покойного Орсона Уэллса озвучить не одну, а две песни. А ДеМайо однажды написал 28-минутный эпик под названием «Achilles, Agony and Ecstasy in Eight Parts».
Глупая или пошловатая природа многих текстов Manowar и мачо-позирование группы, понятно, затмевают музыку для многих, но они создали песни, которые могут слушать и ценить даже те, кто их критикует. Следующие шесть композиций представляют собой несколько сильных сторон Manowar.
1. «Shell Shock»(1982)
Первый альбом Manowar «Battle Hymns», который казался недоработанным, был выпущен на Liberty Records, дочерней компании Capitol Records в то время. В него вошли две песни, вдохновленные опытом ветеранов Вьетнама. Открывающая композиция «Death Tone» — более злой и саркастичный трек о недовольном солдате, которому трудно прижиться дома после службы своей стране. «Shell Shock» — более напряженная песня о ветеране, который пишет письмо домой, рассказывая о том, как он уже психически и эмоционально пострадал от того, что увидел на войне. В третьем куплете он возвращается домой, но чувствует, что его разум разрушен. Во втором куплете есть пронзительная строка: «И если они скажут вам, что я M.I.A. / Думайте обо мне чуть меньше с каждым днем / Потому что если я когда-нибудь вернусь / Я буду в шоке».
2. «Gates of Valhalla» (1983)
Все треки второго альбома «Into Glory Ride», кроме одного, имеют длину от пяти с половиной до восьми с половиной минут. Название этой песни уже само по себе говорит о том, к чему она приведет — она о гордом викинге, который греется в лучах славы, присоединившись к своим товарищам, убитым воинам и Одину в величественном зале Валгаллы в Асгарде. Это одна из немногих композиций на альбоме, в которой Колумбус использует свои колотящие томы с большим эффектом, а элегантное акустическое вступление ДеМайо предлагает сильную прелюдию. (Его пикколо-бас необычен тем, что может звучать как электробас, электрогитара или что-то среднее между ними). Песню просто очень приятно слушать.
3. «Mountains» (1984)
Один из двух более медленных семиминутных эпиков на релизе «Sign of the Hammer», он также является одним из тех редких треков Manowar, в которых во вступлении на первый план выходят роскошные синтезаторы. Можно сказать, что автор песни ДеМайо, вероятно, просмотрел много фильмов о Конане-варваре, прежде чем написать эту мелодию, потому что она действительно соответствует атмосфере этого фильма. Его бас пикколо с более высокими тонами доминирует в песне, чувствуется импровизация и джазовый стиль, в то время как мягкое соло Росса Босса содержит много сдержанной обратной связи. В величественных припевах Адамс призывает слушателей потянуться к величию внутри себя. Более слабая группа не смогла бы добиться такого результата, но Manowar сделали это.
4. «Guyana (Cult of the Damned)» (1984)
Заключительный трек четвертого альбома отличается подвижной игрой ДеМайо на басу и начинается с саркастической строки «Спасибо за Кул Эйд, преподобный Джим / Мы рады оставить этот мир греха». В то время как многие песни на «Sign Of The Hammer» более зажигательны, эта — более медленная, с припевами, которые вдвое ниже темпа куплетов. Это тип эпика, вдохновленный эмоциональным потоком европейской классической музыки, в котором присутствуют как хоровой вокал, так и нежные и парящие мелодии Адамса. Многое в этом треке, от хрустящей африканской перкуссии до баса и гитарных тонов, притягательно разное.
5. «Violence and Bloodshed» (1987)
Этот зловещий, риффовый трек с первого альбома группы «Fighting the World», выпущенного для Atlantic Records, содержит тексты, которые навевают мысли о злобной, неумной перспективе, заложенной во многих эксплуатационных фильмах с участием мстителей и недовольных ветеранов Вьетнама. Странный нигилизм пронизывает всю песню, подчеркнутый дикими риффами и соло Росса Босса, а игра слов проходит по грани между искренностью и иронией. Но именно это и делает ее эффективным треком для прослушивания.
6. «Heart of Steel» (1988)
В свое время Manowar выпустили приличное количество баллад. «Heart of Steel» с альбома «Kings of Metal» кажется более отшлифованной и эпической версией «Mountains». Но эта песня начинается с фортепиано и вокала в течение первых двух минут, прежде чем группа делает громовой вход. Несмотря на некоторые звуковые эффекты ударных (ах, конец 80-х), в этой песне есть зажигательный припев и эпическое, благородное гитарное соло Росса Босса. Крик Адамса прямо перед соло производит большое впечатление. Он один из величайших певцов в этом жанре. Песня немного перегружена, но она все равно захватывает.
Автор: Андрей Зимин