В начале 80-х, до того как песня «Money for Nothing» с ее громогласным риффом захватила MTV, Dire Straits приобрели репутацию задумчивой, лишенной юмора группы с чрезмерно оркестрованными записями. Конечно, фронтмен Марк Нопфлер был невероятным гитаристом с ярко выраженным тембром, но такие альбомы, как «Love Over Gold» 1982 года, критики и некоторые поклонники ругали за безвоздушные достижения в области продюсирования.
Так считали не только посторонние. После выхода четвертого альбома Dire Straits Нопфлер услышал критику и начал с ней соглашаться.
«Однажды я сидел в баре, и, к сожалению, заиграл «Telegraph Road», и я сидел и думал: «Черт, это звучит как большая безжизненная вещь. Столько работы было вложено в нее, а она звучит так, будто в ней нет никакой жизни», — сказал Нопфлер в 1995 году. «А сразу после этого зазвучала «Rave On» Бадди Холли. Она звучала в четыре раза громче, в 20 раз больше и в 100 раз живее. Это действительно сделало мой день».
Как и многие другие британские рокеры, Нопфлер вдохновлялся рок-н-роллом 50-х годов, R&B и рокабилли. Однако он обнаружил, что его музыка очень далеко ушла от сырой эстетики этих записей. В качестве почти немедленного ответа на последний материал Dire Straits Нопфлер и компания вернулись в студию менее чем через две недели после того, как «Love Over Gold» появился в магазинах.
«Я хотел сделать что-то, на что уйдет всего один день или столько же времени, сколько потребуется, чтобы это сыграть, — признался он, — и тогда я пошел и записал с группой EP, на запись которого ушел всего один день, и он звучит так, как звучит — это все, что было».
Хотя на самом деле сессии длились три дня, музыкальный подход был действительно «back-to-basics», и Dire Straits передавали дух 50-х. В песне «Twisting By the Pool» Нопфлер отсылает к записям вечеринок 50-х годов, а клавишник Алан Кларк на фортепиано создает наилучшее впечатление Джерри Ли Льюиса. В «Two Young Lovers» звучит саксофон Мэла Коллинза, а в «If I Had You» фингерпики Нопфлера сочетаются с мягко нагнетающей динамикой.
Dire Straits записали эти мелодии в качестве первого EP группы, выпущенного в январе 1983 года. Вместо того чтобы перемудрить с записями, они перемудрили с названием: «ExtendedancEPlay». Американская версия включала дополнительную песню, джазовый остаток «Love Over Gold» под названием «Badges, Posters, Stickers, T-Shirts», в которой подшучивание над фанатами превращалось в текст. Когда Нопфлер поет: «Да, мы с приятелем любим AC/DC / Горячие и потные, громкие и жирные», трудно сказать, является ли он рок-снобом или признается в ревности к умению другой группы держать себя в руках.
EP имел умеренный успех, попав в чарты в США и став платиновым в Канаде. Захватывающая песня «Twisting By the Pool» стала хитовым синглом Dire Straits, заняв 14-е место в Великобритании и став самой популярной песней в чартах Австралии и Новой Зеландии (где, конечно же, можно устроить настоящую вечеринку у бассейна в январе). Несмотря на более легкий подход и реакцию слушателей, Нопфлер все еще не чувствовал, что у него все получилось.
««Twisting by the Pool» была просто еще одной плохой идеей», — вспоминал он более десяти лет спустя. «Я ничего не знал о создании рок-н-ролльных записей. Приходится учиться нелегким путем».
Автор: Дмитрий Сальников