В новом тысячелетии музыкальный мир видел всевозможные новшества и причудливых персонажей, но за два десятилетия их прославленной карьеры до сих пор нет никого похожего на Gorillaz, и будет правильно, если мы соберем лучшие вещи этой группы на сегодняшний день. Самая известная в мире мультяшная группа выпустила свою мохнатую четверку в составе 2-D, Мердока, Нудла и Рассела (с некоторой помощью музыкального эрудита Деймона Албарна и аниматора Джейми Хьюлетта) в 1998 году. За это время они выпустили восемь студийных альбомов, сотрудничали с самыми известными легендами, получили «Грэмми» и даже попали в Книгу рекордов Гиннесса.
В 90-е годы трудно было бы представить, что музыкант Дэймон Албарн пойдет в сторону Gorillaz. А теперь, когда Албарн оставил в прошлом Blur, это направление раскрывает одну из самых странных карьерных дуг в поп-музыке. Blur — одна из тех групп, которые определили бритпоп и, соответственно, были гитарными и очень, очень британскими. Дэймон Албарн был массивной поп-звездой. В Gorillaz, напротив, Албарн замаскировал свою поп-звездность под проекции, созданные Джейми Хьюлеттом, и продолжил делать музыку, основанную на хип-хоп битах и синтезаторах, опираясь на все, что ему хотелось, будь то госпел, даб или рэп. И вместо неудачной попытки переосмысления он добился дикого успеха. Он не только добился нового, иного статуса поп-музыканта в Штатах, собрав новое, иное поколение поклонников, но и сумел открыть для своего песенного творчества ранее невиданные просторы.
1. «Clint Eastwood» (2001)
Тот, с которого все началось… «Clint Eastwood» — бесспорно, один из самых важных музыкальных артефактов нового тысячелетия, что не так уж плохо для дебютного сингла. Прошедшие годы мало что сделали для того, чтобы притупить влияние трека Gorillaz — по-прежнему совершенно ясно, что сделало его таким мгновенным хитом. Бары Дела Фанки Хомосапиена одновременно оживленные (без каламбура) и упругие, полные запоминающихся односложных фраз, которые с легкостью могут служить на пьяных караоке-сессиях. Но MVP все равно остается Албарн, чей плаксивый тенор выдает такие строки, о которых мечтает поп-музыка; «У меня есть солнце в сумке», возможно, является самым большим лирическим достижением Gorillaz. Окутанный густым туманом продюсирования, подчеркивающего призрачную гармонику и синтезаторы, жутко закручивающиеся вверх, «Clint Eastwood» — это тот трек, который бывает только раз в жизни.
2. «Feel Good Inc.» (2005)
Может показаться, что это консенсус-выбор или легкий выбор на первое место, но в конце концов нет никаких сомнений в том, что это одна из лучших композиций Gorillaz. Как и «Clint Eastwood» до нее, «Feel Good Inc.», потрясающая центральная часть их прорывного второго альбома Demon Days, является вехой 2000-х. Она также является самым совершенным исполнением стремления Дэймона Албарна, который на протяжении всей карьеры пытался соединить свои альтернативные и электропоп-чувства с миром фанка и хип-хопа. Албарн привлек маститых De La Soul к исполнению множества маньячных куплетов, которые по энергетике соответствуют их мультяшным вдохновениям, в то время как сам он мудро размещается там, где ему лучше всего работается: исполняя мгновенно запоминающийся хук с глубоким воздействием. Мы могли бы говорить о силе наследия величайшего фанк-трека нового тысячелетия, но это было очевидно сразу же после его выхода — «Feel Good Inc.» является добросовестной мгновенной классикой.
3. «DARE» (2005)
Идеальный танцевальный трек может быть недостижимым понятием, но, черт возьми, «DARE» должен быть очень близок к этому. Давая вам восемь секунд хрипящих воздушных турбин, чтобы подготовиться, прежде чем бит решительно упадет, «DARE» погружает нас прямо в семеричный, футуристический вариант дискотеки, специально созданный для кольца вокруг катка с ядерным двигателем. В треке один из самых запоминающихся припевов Gorillaz перемежается с мечтательными куплетами, подкрепленными легкими клавишными линиями, и напоминает о тех гибридных клубных композициях, которые превратили Blondie в знаменитостей города (показательно, что «DARE» остается единственным синглом группы номер один в их родной Великобритании). И особое внимание следует уделить басу — этому объекту соблазна, настолько мощному, что при прослушивании, вероятно, лучше использовать средства защиты.
4. «On Melancholy Hill» (2010)
Название действительно говорит само за себя. Этот сдержанный образец витиеватого электро разыгрывает все карты в книге синти-поп-баллад (будь он выпущен в 80-х, можете не сомневаться, что Джон Хьюз взял бы его для саундтрека), но при этом в нем нет ни малейшего намека на клише. Албарн, прилежный ученик таких старых мастеров, как The Cure, Cocteau Twins и The Jesus & Mary Chain, смог предложить свой собственный взгляд на священный жанр, который более чем достойно держится среди пантеона. «Если ты не можешь получить то, что хочешь, тогда ты можешь пойти со мной», — тоскливо поет он, воплощая пронзительное чувство тоски, которое не поддается словам. Естественно, он делает это до смешного легко.
5. «Dirty Harry» (2005)
Навязчивая, витиеватая мелодия скрытно доносит одну из самых мрачных тем, которые когда-либо затрагивали Gorillaz; припев «Dirty Harry» достаточно вкрадчив, чтобы отвлечь вас от посыла, а именно: «Мне нужен пистолет, потому что я только и делаю, что танцую». Эта важнейшая композиция с «Demon Days» — и неофициальный ответ на их предыдущую «Clint Eastwood» — представляет собой остроумный размышлизм о психологических последствиях войны, и она выполнена в декадентской подаче. Хлопки рук и молодежный хор Сан-Фернандеса усиливают и без того мощный бас-грув, а энергичная средняя секция приветствует желанного гостя из Pharcyde — Бути Брауна. Мелодия в значительной степени обязана тропам традиционной восточной музыки, однако ремикс Албарна «Schtung Chinese New Year» (возможно, лучший) отдает должное влиянию трека, напрямую привлекая китайских артистов. На любом языке сила и глубина чувств песни ощущаются сразу.
6. «New Gold» (2023)
Они обладают удивительной способностью объединять музыкантов из разных миров для создания звукового коктейля. До выхода альбома «New Gold» никто не требовал от Gorillaz песни с участием Tame Impala и Bootie Brown, но эта маловероятная комбинация оказалась рецептом одной из лучших песен в их карьере. Tame Impala и Gorillaz — два самых влиятельных коллектива современной эпохи, но это не обязательно означает, что сотрудничество будет плодотворным. К счастью, это не так, и они прекрасно дополняют друг друга в «New Gold».
Добавление Бутси Брауна добавляет дозу чутья в работу, и, возможно, «New Gold» лучше всего подытожил Мердок, который сказал: «Фанковый, психоделический поезд-призрак. Большая часть заслуг принадлежит мне, но эти парни определенно сыграли свою роль. Нежная перкуссия и искренние слова… послушайте их».
7. «Stylo» (2010)
Это… ритм. Формально «Stylo» — это песня, но на самом деле это скорее чистая дистилляция фанка, грув, который является первозданным по ритмическому замыслу. Ухо сразу же поражают циклические линии желатинового синтезатора, бесконечно продвигаемые вперед монолитным битом. Механическое повторение трека и предупреждение припева о «перегрузке» ввели бы слушателя в состояние гипноза, если бы не внезапное, катаклизмическое появление легенды соула Бобби Вомака, чей сверхчеловеческий баритон разрывает ткань песни на части великими воплями человеческой тоски. Это не просто машинный темп, который приводит вас в восторг; это то, на что похоже высочайшее музыкальное мастерство.
8. «Saturnz Barz» (2017)
Gorillaz на собственном опыте убедились, что приглашение уникальных или неожиданных знаменитостей не всегда приводит к наилучшим результатам. И хотя «Saturnz Barz» не является лучшим из этой части их творчества, кажется, что именно он бросил вызов их звучанию, или, скорее, подтолкнул их к новым смелым направлениям, больше, чем любой другой. Popcaan исполняет звездное гостевое место под одним из самых мрачных продюсеров Gorillaz. Конечный результат похож на последний призыв о помощи, переданный с очень одинокой планеты, покоряющейся океану пустоты внизу.
9. «Cracker Island» (2023)
Thundercat и Gorillaz — это сочетание мечты. На этом творении басовая линия Thundercat переносит трек в другое измерение и оживляет «Cracker Island». Дуэт свел вместе продюсер Грег Курстин, который заслуживает похвалы за то, что позволил этим умам встретиться и работать вместе. Фанковая композиция, исследующая дикие сообщества, существующие в Интернете, была выбрана в качестве лид-сингла к их восьмому альбому и задала высокую планку для последующих релизов группы.
Говоря о песне, Албарн сказал Джеку Сондерсу из BBC: «Я думаю, что «Cracker Island» — это своего рода идея о том, что люди с безумными идеями могут счастливо жить вместе в своей собственной эхо-камере «Cracker Island»».
10. «Tomorrow Comes Today» (2001)
Очень похожая на дебютный хит «Clint Eastwood», «Tomorrow Comes Today» берет все черты первого и замедляет его, делая огромный акцент на естественной меланхолии, которая исходит от такого инструмента, как губная гармошка. Албарн демонстрирует мастерское вокальное исполнение, подобающее треку о том, что этот мир недолговечен. Именно такие повороты заставляют замолчать критиков, которые сетуют на то, что певец «слишком отстранен» в своих записях.
Автор: Андрей Зимин