Группа была образована в 1982 году и названа в честь своей солистки Шаде Аду. Их дебютный альбом «Diamond Life» был выпущен в 1984 году и стал одним из самых продаваемых дебютных альбомов десятилетия.
Музыка группы характеризуется гладким, знойным вокалом и сложным инструментарием, который сочетает в себе элементы джаза, R&B и поп-музыки.
1. «Diamond Life» (1984)
В цирке уродов именно «натуралы» в конечном итоге выделяются из толпы. Sade, которые сейчас являются ярким примером сдержанного софистического поп-музыки, в 1984 году, когда вышел этот дебютный альбом на светлую, шипучую поп-сцену, явно шли не в ногу со временем.
Конечно, до сих пор царит путаница в том, что именно представляет собой «группа» Sade. Многие забывают, что это, по сути, группа, а не сольный проект фронтвумен Шаде Аду. И это группа, не считая Аду, которая остается практически полностью анонимной, за исключением самых ярых поклонников, несмотря на то, что продала более 75 миллионов записей по всему миру.
Sade образовались из пепла Pride, лондонской фанк/латинской группы. Когда их прежний вокалист ушел, Аду попросили пройти прослушивание: «Они просто решили, что я могу петь, потому что я черная», — рассказала она MTV. Хотя сначала Аду рассматривала пение как хобби, постепенно интерес к написанию песен перерос в жгучую страсть.
Лейблы поначалу не хотели подписывать контракт с Pride, но после того, как Аду стала горячей собственностью после появления в таких библиях стиля, как The Face, они подписали контракт с певицей, а Стюарт Мэтьюман, Пол Денман и Эндрю Хейл из Pride пришли вместе с ней. Дебютный сингл «Your Love Is King» — хит № 6 в Великобритании — сразу же произвел фурор, и «Diamond Life» быстро последовал за ним по пятам.
Соблазнительный соул с джазовым привкусом был далеко от откровенной бравурности новоромантической сцены. США тоже мгновенно влюбились в группу, особенно в соблазнительную историю о плейбое «Smooth Operator», которая попала в пятерку лучших. Штаты уже были подготовлены открывающим 7″ релизом, бодрой «Hang On To Your Love».
Возвращаясь к теме плейбоя, четвертый трек «Frankie’s First Affair» — это еще одна история о харизматичном лотарио, который плохо обращается с женщинами. Аду все еще нащупывает себя в качестве вокалистки, но ее исполнение по-прежнему очаровательно.
Тем временем текст песни «When Am I Going To Make A Living» пришел к Аду во время поездки на автобусе одним дождливым лондонским вечером — это мрачная история о разочарованной молодости. «Cherry Pie» была одной из первых композиций, написанных Sade в составе группы, и регулярно появлялась в их концертных выступлениях, а ее пронзительный фанк является здесь изюминкой. Для другого трека из самых ранних сессий группы, блюзовой песни «Salvation Army tribute Sally», продюсер Робин Миллар помог создать атмосферу студии, поставив пластинки Рэя Чарльза, Гила Скотт-Херона, Ареты Франклин, Нины Симон и Марвина Гэйя.
Томная «I Will Be Your Friend» сохраняет расслабленную атмосферу альбома, а кавер на хит Тимми Томаса 1972 года «Why Can’t We Live Together» заставляет Аду вспомнить о влиянии Radio Caroline, сформировавшем ее музыкальные вкусы в подростковом возрасте.
2. «Promise» (1985)
Выпущенный относительно быстро после мгновенного успеха дебютного альбома, «Promise» является культурным продолжением основных компонентов «Diamond Life».
Работа над записью началась всего через семь месяцев после выхода первого LP и продолжалась до лета 1985 года. Сгруппировавшись с продюсером «Diamond Life» Робином Милларом, при содействии Майка Пелы и Бена Рогана, Promise получился очень похожим на обычный. Сессии записи включали двухнедельное пребывание в Провансе, но основная часть материала была записана в лондонской Power Plant Studios. Повторяя стиль дебюта, «Promise» записывались вживую, но к этому моменту технологические достижения, такие как сэмплированные ударные, начали пробивать себе дорогу в микс. Элегантная музыкальность группы всегда была козырем; у них хватало ума свести студийные ухищрения к минимуму.
Уверенность Аду как певца возросла, а аранжировки, включая дерзкую «Is It A Crime?», стали полнее и амбициознее. В этой композиции, движимой замечательной размашистой басовой линией, звучит соло на пианино в сопровождении приглушенных трубачей.
Это, однако, невеселая открывающая композиция на интроспективной пластинке, которая по большей части обращена внутрь себя — название альбома было вдохновлено письмом, которое Аду получила от своего отца, где он говорил об «обещании надежды», что он выздоровеет от рака.
Более бодрый перкуссионный фанк выделяет песню «The Sweetest Taboo», лирическая отсылка к которой «тихий шторм» станет синонимом стиля группы на последующие десятилетия. Именно в этот момент в миксе можно заметить влияние современного американского соула, в частности, басовую технику Маркуса Миллера, который в то время блистал на альбомах Лютера Вандросса. Элементы синтезаторных пэдов Вандросса и слэп-басовых бэк-треков также вливаются в фанковую «Never As Good As The First Time».
Появление электронных текстур можно услышать в тикающей драм-машине на фоне величественной «War Of The Hearts». Неторопливая, почти семиминутная, лирика Аду обладает спокойной силой: «Кто командует? Один из нас должен положить конец этому маскараду…». Отметим также прекрасное взаимодействие между гитарой с фингерпиком, саксофоном и появляющимся Fender Rhodes в «Jezebel» и лаконичной «Mr Wrong», которая погружает в классический соул Кертиса Мэйфилда и Айзека Хейза. Томный блюзовый джазовый инструментал «Punch Drunk», написанный исключительно Хейлом, возможно, был задуман для того, чтобы подчеркнуть тот факт, что Sade — это скорее группа, а не сольное исполнение плюс бэк-музыканты.
Частично исполненная на испанском языке, «Fear» имеет вкрадчивый латиноамериканский привкус, это нежная песня-рассказ о том, как женщина переживает из-за того, что живет со своим партнером-матадором и постоянно сталкивается с перспективой его потерять. Завершающий трек о потере, «Maureen», выдержан в обманчиво бодрящем груве в стиле Acid Jazz и содержит язвительное двустишие: «Ты была шикарной машиной в этом городе прокатных машин».
«Promise» сразу же стал хитом, возглавив чарты в Великобритании и США, а также во многих других странах мира. Хотя критики в целом положительно восприняли альбом, Энтони ДеКертис из Rolling Stone не стал хвалить «Promise», заявив: «Тщательная элегантность продюсирования и инструментальных настроек кажется не более чем стратегией, призванной скрыть ограниченность вокального диапазона Sade и ее мастерство как песенного стилиста». Сурово…
3. «Stronger Than Pride» (1988)
Если вам нужны доказательства того, почему Sade стали так важны для зарождающейся нео-соул-сцены 90-х, вы найдете их в их третьем студийном альбоме. D’Angelo», Erykah Badu и Lauren Hill, несомненно, погрузились бы в этот альбом — Стюарт Мэтьюман из Sade также стал ключевым компонентом звучания Максвелла на его дебютном альбоме «Maxwell’s Urban Hang Suite».
«Stronger Than Pride» был записан во Франции и в студии Compass Point на Багамах, где Грейс Джонс записывала знаковые альбомы «Warm Leatherette» и «Nightclubbing». Его почти заглавный трек «Love Is Stronger Than Pride», заведомо отсылающий к себе, проникает в самое сердце смятения, которое часто характерно для расставания:
«Я не буду притворяться, что умею прощать, но я не могу тебя ненавидеть/ Хоть я и пытался…». Это нежная, тихая открывающая композиция, вся в синтезаторах и воздушных гитарных соло, создающая сцену для соул-грувов, обрамленных в самые минималистичные декорации.
Из пластинки было отобрано пять синглов, но это все равно не похоже на альбом, ориентированный на чарты. Даже самый зажигательный трек «Paradise», давний концертный фаворит группы, больше похож на затяжной фанковый джем, чем на плотно отточенную традиционную песню. Бас Денмана прекрасно пронизывает трек, и он также впечатляет в композиции «Nothing Can Come Between Us», где есть поддерживающий бэк-вокал Лероя Осборна. Не менее фанковой является «Turn My Back On You», еще один трек, который, по сути, представляет собой расширенный басовый грув, а не традиционную песню. В четыре минуты он был бы легкой изюминкой альбома, но в шесть минут ему не помешала бы подрезка на микшерном пульте.
Sade возвращаются к латиноамериканской атмосфере Fear в факельной песне «Haunt Me», еще один эмоционально сильный текст от Аду («Если тебе нужна помощь/ Никогда не смей сомневаться во мне»).
Ее сила также проявляется в вызывающей композиции «Keep Looking», которая наполнена позитивным мышлением и позицией «в море еще много рыбы» («Нет смысла сидеть на месте/ Не ходи с хмурым видом»).
Для альбома «Stronger Than Pride» характерно наличие разгруженных бэк-треков – «I Never Thought I’d See The Day» довольно хорошо звучит в рамках своей скелетной аранжировки, но анонимная баллада «Clean Heart» кажется непроработанной. Перкуссионный грув «Give It Up», хотя и не содержит лирики, приятно скользит по сцене, а туманный выбор закрытия, джазовый соул-инструментал «Siempre Hay Esperanza», упорно отказывается выходить с грохотом — Sade никогда не были заинтересованы в грандиозных жестах, они придерживаются своих руководящих принципов. Несмотря на то, что альбом «Stronger Than Pride» немного уступает своему предшественнику в мировом чарте, он все равно вошел в пятерку лучших на родине и в десятку лучших в Штатах.
Рон Уинн из Allmusic отметил постепенные изменения в альбоме: «В сухом и интроспективном тоне Sade теперь было больше остроты, а тексты были ироничными и рефлексивными».
Это была эволюция, а не революция — шаг, который позволил группе начать новую эру соул-музыки в 90-х годах.
4. «Love Deluxe» (1992)
Хотя к этому времени Sade прочно заняли место ключевого игрока в движении нью-соул, особенно в США, где их всегда почитали, есть ощущение, что на сдержанном «Love Deluxe» группа потеряла часть своего импульса.
Sade всегда открывали свои альбомы выдающимися композициями, и «Love Deluxe» не стал исключением. Зажигательная, угрюмая «No Ordinary Love» — одна из лучших композиций десятилетия, ловкий кусочек душевной поп-музыки с манящим напряжением между жесткой, перегруженной электрогитарой и тоскующим вокалом Аду. «Feel No Pain» возвращается к социально сознательному соул 70-х годов Марвина Гэя и Стиви Уандера. Рассказ о безработице и семьях, раздираемых экономическими трудностями («Папу уволили, маму уволили/ Билли не может найти работу, Слишком долго, слишком долго/ Не дайте им проиграть»), он помещен в пост-блюзовый грув в стиле Massive Attack; это подвижный трек, который несет в себе эмоциональный удар.
Социальные комментарии есть и в скорбной композиции «Pearls», рассказывающей о борьбе сомалийской женщины за выживание. Аду подвергся довольно жесткой критике за строчки: «Она живет жизнью, которую не выбирала/ И она болит, как новые туфли». Несмотря на то, что последняя часть является чем-то вроде лирической неуклюжести и довольно ошибочной оценки, основная направленность «Pearls», несомненно, исходит из хорошего места («Солнце не дает ей пощады/ То же небо, под которым мы лежим, сжигает ее до костей»).
Но в других композициях есть моменты, когда кажется, что они могли бы расширить границы. Сдержанный ню-соул «I Couldn’t Love You More» меандрирует и кажется недостаточно проработанным. «Kiss Of Life» красива, но немного бессодержательна.
Латинское влияние группы вновь выходит на поверхность в песне «Like A Tattoo». Вдохновленная случайной встречей Аду с ветераном Вьетнама в ирландском баре в Нью-Йорке, эта песня рассматривает посттравматическое стрессовое расстройство с большим сочувствием («Как шрам возраста, написанный на моем лице/ Война все еще бушует внутри меня/ Я все еще чувствую холод, когда я открываю тебе свой позор»).
Неудивительно, что влияние зарождающегося трип-хопа прослеживается в утяжеленном ударными и басом подходе «Cherish The Day» — вполне уместно, что соавтор Massive Attack Нелли Хупер сделал на нее ремикс, когда она была выпущена в качестве четвертого сингла «Love Deluxe».
Фирменный саксофон Мэтьюмена возвращается в балладу «Bullet Proof Soul» с мягко тикающей электроперкуссией. И снова Аду идет по канату влюбленного, у которого разбито сердце, но который остается эмоционально сильным и непокорным. Завершающая инструментальная композиция «Mermaid», хотя и красивая, кажется довольно легковесной, а также филлером, использованным для того, чтобы увеличить продолжительность альбома до 45-минутной отметки.
Рецензии на альбом были неоднозначными, некоторые утверждали, что материал в целом не смог зажечь или заставить кровь биться в жилах — можно утверждать, что тот, кто ожидает рок-н-ролльных острых ощущений, на самом деле ищет не там, где нужно.
Эми Линден из Entertainment Weekly заявила, что альбом «бурлит эмоциями, но в основном пышная эмбиентная музыка «Love Deluxe» не производит должного впечатления».
Sade нуждались в переосмыслении, и прошло семь лет, прежде чем группа собралась в студии для записи своего пятого альбома.
5. «Lovers Rock» (2000)
Перегруппировавшись после самого длительного на сегодняшний день перерыва в карьере, «Lovers Rock» представляет Sade в инструментальном плане в самом ярком виде. Учитывая название, многие ожидали от пятого студийного альбома полноценной перезагрузки в стиле регги и даб, но его влияние, хотя и заметно во многих местах, едва уловимо.
За восемь лет, прошедших с момента выхода «Love Deluxe», Аду родила своего первого ребенка — это главное объяснение длительной задержки с возвращением в студию, а также нелюбви певицы к вмешательству СМИ в ее личную жизнь.
Запись проходила с сентября 1999 года по август следующего года в студиях Sarm Hook End и Deliverance Studios в Лондоне, а также в El Cortijo Studios в Испании. Случайно или нет, но в его грувах слышится влияние более грубого лондонского урбанистического опыта, а также более спокойной испанской атмосферы.
Идеально вписываясь в стиль «бит+акустическая гитара», который был распространен в R&B в начале тысячелетия, Sade особенно хорошо использовала дабовые эффекты. Ушли саксофонные соло ранних лет, и пришла пропитанная реверберацией атмосферность юности Аду, слушавшей регги. В лирике она придерживается своих традиционных тем — любви и потери.
Начинает альбом песня «By Your Side», которую сравнивают с «A Whiter Shade Of Pale» Procol Harum и «No Woman, No Cry» Боба Марли благодаря ее нисходящей басовой мелодии. Это очень красивая песня поддержки, рука на плече любимого человека («Когда ты потерян, ты один и не можешь вернуться назад/ Я найду тебя, дорогая, и приведу тебя домой»). Вы можете услышать современное R&B-обновление звучания группы в ритме «стоп-старт» сексуальной «Flow», с обработанным бэк-вокалом и скелетной акустической гитарой.
И этот стиль продолжается в «King Of Sorrow», интроспективной балладе о внутреннем конфликте, которая является искусным анализом сложностей расколотых отношений.
Вы даже можете услышать легкое влияние хип-хопа Западного побережья в стиле Dr Dre в приземленной «Somebody Already Broke My Heart». Тихая «All About Our Love» лаконична, как и нежный акустический трек «The Sweetest Gift». Обе композиции длятся менее трех минут и являются одними из самых цельных в каталоге Sade.
«Slave Song» — наиболее очевидный стилистический намек на название альбома. В этой песне, созданной на основе дабового бэк-трека с усиленной реверберацией, звучит мощное заявление об опыте чернокожих: «Научите моих любимых детей, которые были порабощены, постоянно тянуться к свету». Аду возвращается к этой теме в не менее эмоциональной композиции «Immigrant», похожей на Fugees. По мере развития «Lovers Rock» его регги-корни все больше выходят на первый план, включая интонации в бэк-вокале «Every Word» и отголоски перкуссии в заглавном треке.
Длительное отсутствие Sade в центре внимания практически не повлияло на успех альбома, который стал трижды платиновым, а также получил премию «Грэмми» за лучший вокальный альбом.
Качество альбома «Love Deluxe» улучшилось, а его тонкое переосмысление сработало идеально. В джазе, поп-музыке, соуле, регги, дабе и R&B, на протяжении полутора десятилетий, Sade незаметно наложили свой отпечаток.
6. «Soldier Of Love» (2010)
Несмотря на промежутки между альбомами, аппетит к новой музыке Sade оставался бешеным, особенно в США. Прошло целое десятилетие, прежде чем группа продолжила работу над «Lovers Rock», но «Soldier Of Love» стоил того, чтобы подождать.
Сессии шестого альбома начались в 2008 году — это был первый раз, когда четыре участника Sade встретились после завершения тура Lovers Rock в 2001 году. Аду в это время занималась воспитанием дочери, Денман переехал в Лос-Анджелес, чтобы руководить панк-группой своего сына, а Мэтьюман, сыграв свою роль в успехе Максвелла как сольной звезды, занялся работой над саундтреками к фильмам в Нью-Йорке. Хейл отошел от клавишных, чтобы основать собственную консалтинговую фирму A&R. «В самом начале для всех нас был главный вопрос: хотим ли мы по-прежнему этим заниматься и сможем ли мы по-прежнему оставаться друзьями? Аду никогда не сомневалась в том, чего она хочет. Вы чувствуете, что вы все находитесь в этом поиске, который всегда был у нее на уме. У нее больше выдержки, чем у всех нас», — объясняет Хейл.
Воссоединившись в студии Питера Гэбриэла Real World Studios недалеко от Бата — Аду переехал в близлежащий Страуд пятью годами ранее — сессии были завершены к лету 2009 года.
Мгновенно вернувшись в тренд городского R&B, этот альбом стал перспективным и не остановился на лаврах прошлого группы. Открывающая альбом композиция «The Moon And The Sky» была лилейным фрагментом электро-энергетического R&B, но ее превзошел великолепный заглавный трек, одна из самых жестких песен, которые группа когда-либо записывала на пленку, ее военный шаффл барабанов и закаленный в боях текст, наполненный метафорами, стали откровением. Тихая баллада «Morning Bird» с ее пронзительным фортепианным сопровождением и редкими ударными показала их непоколебимую веру в подход «меньше — значит больше», а милая «Babyfather» обладает игривостью Лили Аллен. В мерцающей балладе «Be That Easy» чувствуется приятная олдскульная атмосфера «Dusty In Memphis», а органичная аранжировка в равной степени подчеркивается в «In Another Time».
За первую неделю продаж в США он разошелся тиражом более полумиллиона экземпляров и занял первую строчку альбомного чарта, сравнявшись с успехом «Promise» четвертью века ранее.
Автор: Камила Марочко