Хотя 1984 год навсегда останется синонимом воинствующего футуризма Frankie Goes to Hollywood, доминирования Джорджа Майкла в чартах и благотворительного сингла №1 группы Band Aid «Do They Know It’s Christmas?», одним из прорывных успехов года стала группа, корни которой прочно уходят в прошлое.
Черпая вдохновение у великих соул-музыкантов, они соединили его с джазом и поп-музыкой, создав успокаивающий звук, полностью соответствующий их собственному. Альбом Sade «Diamond Life» , который исполнила яркая певица, давшая группе название, стал одним из несомненных триумфов 1984 года.
Уроженка Нигерии Хелен Фоласаде Аду приехала в Англию в возрасте четырех лет после разрыва брака ее родителей.
Мать Sade, родившаяся в семье британской матери и нигерийского отца, по прибытии в Англию работала участковой медсестрой, чтобы содержать Sade и ее брата, и полагалась на помощь родителей, чтобы их новая жизнь в английской сельской местности была настолько идиллической, насколько это возможно, учитывая их ограниченные финансы.
Хотя будущей певице нравились игры и занятия, которые ей предлагало сельское воспитание, она всегда питала сильную страсть к искусству и переехала в Лондон, чтобы учиться в Школе искусств Святого Мартина, где специализировалась на дизайне одежды — особенно мужской, считая, что именно в этой области она сможет зарабатывать на жизнь.
Несмотря на то что Sade училась в одном из самых престижных колледжей страны, ее пребывание там нельзя было назвать привилегированным. Она жила в заброшенном здании пожарной части, которое использовалось как сквот, вместе с несколькими единомышленниками-креативщиками, включая ее тогдашнего бойфренда и будущего журналиста Роберта Элмса.
Поскольку домашняя жизнь оказалась не слишком комфортной, Sade проводила вечера на шумной лондонской клубной сцене, посещая такие ночные заведения, как Blitz и The Wag Club.
Это была страна творческих чудес, которую посещали будущие суперзвезды, среди которых были Бой Джордж, Стив Стрэндж, Жан-Поль Готье, Джон Гальяно, Spandau Ballet и многие другие, ставшие в будущем значимыми фигурами в мире музыки, моды и искусства.
На сцене, где одобрялось все необычное, а аляповатый гламур нового романтизма был в зените, сдержанная экзотическая красота Sade выделяла ее в море клубных фриков.
«Я не перегибаю палку, я не сумасбродка. Я довольно сдержанная», — объясняла Sade журналу Rolling Stone в 1985 году. «Сейчас так приемлемо быть сумасбродной, иметь волосы, которые распускаются в 101 сторону и имеют несколько цветов, а модная, чудаковатая одежда стала настолько приемлемой, что она… обычная.
«Я всегда ненавидела людей, которые имеют наглость думать, что они невероятно отличаются от других, когда они делают что-то очень приемлемым способом, что-то безобидное, что они видели, как делают другие. Мне не нравится выглядеть возмутительно. Я не хочу выглядеть как все».
Поскольку лондонская клубная сцена начала 80-х была платформой для социальных контактов, а не только для развлечений, эти ночные тусовки стали неотъемлемой частью карьеры Sade. Помимо привлечения клиентов, которые хотели купить ее модели (в том числе Spandau Ballet, которые покупали у нее одежду и взяли ее в США в качестве одного из своих стилистов во время своего первого американского турне в 1981 году), Sade была замечена и задействована в качестве модели и, что немаловажно, получила свой первый концерт в качестве певицы…
Когда из фанк-латинской группы Pride ушла бэк-вокалистка, Sade пригласили на прослушивание, чтобы заменить ее, основываясь на ее внешности.
«Они не знали, что я умею петь», — рассказала она MTV. «Они просто предположили, что я умею, потому что я черная». Вначале они отказали ей, но потом передумали, и Sade присоединилась к группе. У нее не было стремления стать певицей, она рассматривала это как «хобби».
Несмотря на ограниченный успех, Pride стали для Sade жизненно важным опытом, который зажег ее страсть к написанию песен. Проводя часы в репетиционных залах и в «потрепанном транзитном фургоне» на концертах, вокалистка установила тесную связь с гитаристом/саксофонистом Стюартом Мэтьюманом, и пара начала писать песни вместе под влиянием своей любви к классическому соулу.
Они выработали свой собственный стиль и в итоге стали сайд-проектом группы Pride, в которую также входили Пол Денман и Пол Кук, выступая в качестве поддержки на концертах основной группы.
Благодаря своему отстраненному, проникновенному звучанию и содержательным текстам, рассказывающим истории, концерты Sade (они решили назвать свою группу в ее честь) оказались более притягательными, чем выступления Pride, а ажиотаж вокруг них затмил все, чего удалось достичь группе, что привело к обоюдному согласию, что Sade должны начать самостоятельную карьеру.
«Люди в зале просто разинули рты, услышав Sade», — рассказывал позже Стюарт в интервью. «Потому что они не видели и не слышали никого, похожего на нее. Эта красивая черная девушка с тремя худыми белыми парнями, исполняющими альтернативный соул в стиле фанки-джаз. В то время никто не делал ничего подобного.
«Это были Duran Duran и все такое прочее, или это было похоже на Майкла Джексона, который был действительно отполированной большой постановкой Куинси Джонса».
Хотя индивидуальность Sade оказалась главным преимуществом, благодаря которому их заметили, она же стала недостатком при попытке заключить сделку: звукозаписывающие компании не хотели подписывать контракт с группой, так как они были полной противоположностью всему, что было успешным в настоящее время.
Группа познакомилась и работала с продюсером Робином Милларом, который поверил в них и впервые привел их в студию. Демо-запись, которую он записал с ними и продал лейблам, состояла из «Smooth Operator» и «Your Love Is King».
«Все звукозаписывающие компании говорили, что треки слишком длинные и слишком джазовые», — рассказал Робин в интервью The Guardian. Они говорили: «Разве вы не знаете, что происходит? Теперь все вокруг — электронные барабаны»: Tears For Fears, Depeche Mode». Это был удар, потому что, когда мы играли их людям, приходившим в студию, мы получали фантастическую реакцию».
В попытке привлечь к себе внимание, медиа-активисты Sade разработали план. Библии стиля Blitz, i-D и The Face уже помогли начать карьеру Бою Джорджу, Энни Леннокс и Bananarama, и Sade должна была стать следующей, появившись на обложке The Face с надписью «The Face of 1984».
Чтобы приурочить ее к выходу обложки, был спешно организован концерт в ночном клубе Heaven, приглашения на который разослали всем редакторам газет и журналов, гарантируя, что это будет самый горячий билет в городе.
Почувствовав, что они упустили большой куш, лейблы, которые раньше обходили стороной Sade, теперь наперебой требовали подписать с ней контракт, и теперь они были вынуждены делать это на ее собственных условиях.
Несмотря на предложения известных музыкантов и возможности продюсирования с Куинси Джонсом, Sade в конце концов заключила сделку с Epic, в которой оговаривалось, что с ней будет ее группа, а также Робин Миллар в роли продюсера.
Она также отказалась от гораздо более выгодных сделок в пользу аванса в 60 000 фунтов стерлингов с 15-процентной долей от продаж, что давало ей полную творческую свободу и возможность выпускать музыку так часто (или редко), как ей хотелось.
Заключив сделку, Sade продолжили писать и записывать свой дебютный альбом. В течение шести недель у них было 14 готовых песен, и в окончательный треклист попали те, которые больше всего нравились Sade.
Задумывая альбом Sade «Diamond Life» как соул-пластинку, вдохновленную Элом Грином, Ниной Симон, Аретой Франклин и Донни Хэтэуэем, большинство темповых треков было отброшено, поскольку они не вписывались в спокойную, успокаивающую музыку, которую они создали.
«Your Love Is King» была выпущена в оригинальной демо-форме в качестве дебютного сингла Sade в феврале 1984 года и достигла №6, подтвердив ее веру в материал. Даже относительное разочарование, когда три месяца спустя сингл «When Am I Going To Make A Living» достиг 36-го места, не смогло укрепить уверенность группы, поскольку они разделяли мнение Epic о том, что они являются «альбомами».
Благодаря своей оригинальности, изысканности и вневременному звучанию, альбом Sade «Diamond Life» был выпущен под одобрение критиков 16 июля 1984 года и сразу же стал хитом, войдя в Топ-10 по всему миру и достигнув №2 в Великобритании.
«Smooth Operator» был выпущен двумя месяцами позже и стал еще одним хитом Топ-10, несмотря на успех альбома и его появление на стороне B 12-дюймового сингла «Your Love Is King».
Сочетание поразительной красоты и безупречного стиля Sade с соблазнительной соул-музыкой группы с джазовыми вкраплениями оказалось выигрышной формулой.
Альбом «Diamond Life», трижды попадавший в Топ-40, был продан тиражом более шести миллионов экземпляров по всему миру и признан лучшим британским альбомом на церемонии BPI Awards 1985 года. Sade стала феноменом.
С трудом справляясь с нахлынувшей славой и подвергаясь небольшим нападкам, вызванным ошибочным суждением, что ее музыка рассчитана на элитарную группу «яппи», Sade ушла от внимания публики.
«Из-за истории моей семьи меня это очень раздражало», — сказала Sade в интервью The Sunday Times. «И это так раздражало меня, потому что мы тайно отдавали деньги, которых у нас еще не было, Артуру Скаргиллу и бастующим шахтерам».
Если финансовая поддержка бастующих шахтеров со стороны Sade была типично скромной, то их поддержка призыва Боба Гелдофа «Эфиопия» не могла быть более публичной.
Проведя начало 1985 года за повторением успеха «Diamond Life» в штатах, группа вернулась в Британию, чтобы выступить на Live Aid в июле, завершив год колоссальным международным успехом, который, благодаря уникальному звучанию, видению и оригинальности группы, станет первым из многих.
Песни из альбома
Smooth Operator
Гладкая и чувственная баллада рассказывает о бессердечном плейбое и является одним из самых больших хитов Sade. Написанная певицей совместно с бывшим коллегой по группе Pride Рэем Сент-Джоном, композиция «Smooth Operator» определила звучание группы — джазовый соулфул-поп с фирменным саксофоном. Третий британский сингл, он стал ее вторым хитом в Топ-20 в Великобритании, а также обеспечил им прорыв в США, достигнув № 5.
Your Love Is King
Написанная и записанная Sade во время первой студийной сессии, песня «Your Love Is King» была выпущена в первоначальном виде после того, как продюсер Робин Миллар счел ее «идеальной». Изначально отвергнутая «всеми звукозаписывающими компаниями», эта утонченная, чувственная баллада принесла группе контракт на запись и мгновенно стала хитом.
С завораживающим вокалом и саксофонным соло Стюарта Мэтьюмена она стала естественным выбором для дебютного сингла и идеальным представлением группы. Заняв пиковую позицию № 6 в чартах Великобритании, он остается их самым большим хитом.
Hang On To Your Love
Один из самых бодрых и жизнерадостных треков «Diamond Life», «Hang On To Your Love», был выпущен в качестве дебютного сингла в Америке по совету их американского A&R Клиффа Криста.
Продюсер Робин Миллар вспоминал: «Мы встретились с Кристом, я думаю, он был единственным чернокожим A&R, работавшим на CBS Records в Нью-Йорке, так что мы все тянулись к нему. Он сказал очень разумную вещь: «На мой взгляд, если вы не привлечете черную аудиторию первыми в Америке, вы ее не получите. Если вы получите их первыми, и если вы перейдете на другую аудиторию, они останутся с вами». Я считаю, что это было очень важно, потому что это связало Sade с черной аудиторией и придало ей авторитет».
Frankie’s First Affair
Сказка о том, что уходит и приходит, «Frankie’s First Affair» рассказывает историю плейбоя, который использует свою внешность, харизму и власть в своих интересах, откровенно пренебрегая женщинами, которые в него влюбляются, оставляя за собой «след разрушения».
По воле судьбы Фрэнки впервые влюбляется, но обнаруживает, что его чувства не отвечают взаимностью. В треке подробно описываются его страдания с повторяющимся рефреном «Теперь твоя очередь плакать» и предупреждениями о том, что он «попадет в ловушку, которую ты создал».
When Am I Going To Make A Living
Написанная в самом начале существования группы, песня пришла к Sade, когда она чувствовала себя удрученной и испытывала редкую неуверенность в себе. Дождливым вечером в Лондоне певица зашла в химчистку, чтобы забрать свою одежду.
В автобусе она написала название песни на обратной стороне билета из химчистки, и это вдохновило ее на создание трека, а ее разочарование стало очевидным в тексте. «Мы жаждем жизни, которую не можем себе позволить/Нет конца тому, что ты можешь сделать, если дашь себе шанс/Мы голодны, но мы не сдадимся/Начни верить в себя».
Это был второй сингл, выпущенный с альбома в мае 1984 года, но он не смог превзойти успех «Your Love Is King», заняв 36-е место.
Cherry Pie
Одна из первых песен, написанных Sade, Cherry Pie была основной частью их живого выступления на первых концертах. Однако когда дело дошло до записи песни, она приобрела гораздо более сложную аранжировку, что потребовало бесконечных часов работы в студии.
«Это было еще до того, как у нас появились микшерные пульты с автоматикой», — говорит Стюарт Мэтьюман. «Робин Миллар был с нами четырьмя в студии, и все мы сидели за пультом одновременно. У каждого была своя задача — добавить немного эха, задержки или изменить уровень на ленте. Затем мы редактировали разные миксы, чтобы получить наилучший микс. Очень часто за микшерным пультом одновременно находилось шесть человек».
Sally
Написанный во время одной из первых сессий группы, блюзовый, призрачный «Sally» стал результатом того, что группа и продюсер Робин Миллар сидели вместе в комнате и играли всю музыку, которая их вдохновляла. Начиная с Рэя Чарльза и Гила Скотта-Херона, плейлист продолжился Аретой Франклин, Ниной Симон и Марвином Гэйем.
Помимо того, что группа получила звуковую идентичность, они вдохновлялись и лирикой, гарантируя, что их песни будут рассказывать истории. «Sally» — яркий тому пример. Хотя на первый взгляд кажется, что речь идет о женщине, на самом деле героиня — это Армия спасения.
I Will Be Your Friend
Ода непоколебимой любви и поддержке, «I Will Be Your Friend» лирически является предшественницей «By Your Side». Томная, чувственная песня «I Will Be Your Friend» была взята Дрейком в 2011 году для его трека «Free Spirit». Рэпер был давним поклонником Sade, называя ее главным источником вдохновения с самого начала своей карьеры, и даже сделал два ее портрета в виде татуировок на своем теле.
Why Can’t We Live Together
Радио Caroline стало откровением для Sade в подростковом возрасте, познакомив ее с артистами, которыми она восхищалась и в которых черпала вдохновение. Одной из первых песен, в которую она влюбилась, был хит Тимми Томаса 1972 года «Why Can’t We Live Together», и она решила включить свою кавер-версию в дебютный альбом как дань уважения.
Позже она рассказывала, что впервые осознала, что стала знаменитой, когда швейцар отеля оскорбил ее, обвинив в том, что она «испортила песню». Потрясенная, она стала опасаться славы и держалась в тени, когда появлялась на публике.
Автор: Камила Марочко