Нил Теннант и Крис Лоу впервые создали магическую формулу из квинтэссенциально английской лирики и электропопа, вдохновленного рэпом, в альбоме 1985 года «West End Girls». С тех пор они ослепляют мир поп-музыки непревзойденным сочетанием ярких синтезаторов и ироничной игры слов. Вот список из 10 лучших песен Pet Shop Boys, которые вы должны услышать.
1. «It’s A Sin» (1987)
Один из главных хитов Pet Shop Boys, песня «It’s A Sin» — это революционная и трансгрессивная критика религиозных моральных норм, вдохновленная путешествием Нила Теннанта из богобоязненного школьника в отставшего католика. Хотя многие интерпретируют песню как отношение церкви к гомосексуализму, Нил придерживается гораздо менее конфронтационной точки зрения: «Всегда казалось, что все было грехом. Все, что ты хотел сделать, было грехом».
Что делает песню «It’s A Sin» такой долговечной, так это исповедальная лирика Нила, когда он рассказывает о своей борьбе со стыдом и виктимностью, призывая Господа простить его, но безрезультатно. В музыкальном плане, с момента начала отсчета NASA, песня приобретает всю помпезность и серьезность священной церемонии, что делает «It’s A Sin» одним из лучших хитов Pet Shop Boys всех времен.
2. «West End Girls» (1986)
Песня «West End Girls» стала их прорывным хитом в ноябре 1985 года и остается их самой запоминающейся вехой в поп-культуре. Вероятно, эта песня никогда не была превзойдена, она была вдохновлена поэмой Т.С. Элиота «Пустая земля» и рэпом Grandmaster Flash из Бронкса. Полувысказанные рифмы Нила рассказывают историю о городской паранойе под пульсирующий бас Криса.
«Это о побеге в ночной город», — вспоминает Нил, хотя в песне также присутствует атмосфера угрозы и гангстеризма. Еще более глубокие социальные наблюдения мрачно изображают Лондон как плавильный котел, в котором грубые парни из Ист-Энда общаются с шикарными девушками из Вест-Энда; улицы переполнены тяжелыми и легкими наркотиками, с долями классовой зависти. Попав на No.1 как в США, так и в Великобритании, этот блестяще выразительный поп-шедевр остается одним из величайших достижений дуэта.
3. «Go West» (1993)
Записав кавер-версию песни «Go West» — диско-хита 1979 года группы Village People — Pet Shop Boys в своем превосходном ремейке перепозиционировали эту пошлую танцевальную композицию как арт-поп-высказывание о падении Берлинской стены и крахе советского коммунизма. Благодаря своему аляповатому CGI-клипу, ирония в том, что марширующие фигуры направляются на запад и размахивают флагами рядом с серпом и молотом, была сатирическим ударом.
Отражая время начала 90-х годов, когда Россия открывалась для вестернизации, песня также рассматривается как гимн геев о шагах к социальному равенству. «Мы пытались передать элегическое качество утопии, которую не удалось реализовать», — вспоминает Нил. Несмотря на угрожающий призрак СПИДа, «Go West» стремилась предложить ЛГБТ-сообществу эскапистское послание надежды на лучшее будущее.
4. «Always On My Mind» (1987)
Приглашенные для исполнения кавер-версии на телевидении в честь десятой годовщины смерти Элвиса Пресли, Pet Shop Boys исполнили песню «Always On My Mind» и мгновенно добились успеха, взяв медленный, вдохновленный кантри мотив и превратив его в добросовестную классику синти-попа. По многочисленным просьбам слушателей Нил и Крис позже записали песню для выпуска сингла, который в итоге занял первое место на Рождество в 1987 году.
И по сей день исполнение песни Pet Shop Boys занимает первое место в опросах как одна из лучших кавер-версий всех времен, например, по результатам общественного голосования BBC в 2014 году. На самом деле, можно даже утверждать, что версия дуэта «Always On My Mind» является даже более окончательной, чем версия Элвиса, поскольку она по-прежнему широко признана одной из лучших песен Pet Shop Boys всех времен.
5. «Domino Dancing» (1988)
Еще одно проявление увлечения Нила ревностью и тем, как она делает романтические отношения более разрушительными, песня Domino Dancing придала латинский оттенок танцевальному стилю Pet Shop Boys с помощью продюсера девичьих групп 80-х годов Льюиса А Мартине. Попав в британский Топ-10 в 1988 году, клип на песню показывал двух молодых людей, борющихся за расположение пуэрториканской модели Донны Боттман.
Несмотря на веселый и жизнерадостный характер песни, некоторые считают, что «Domino Dancing» является завуалированной аналогией кризиса СПИДа, поскольку в ней изображены молодые люди, склонные к случайному сексу, которые в итоге падают, как домино. В качестве альтернативы Нил дал более безобидную интерпретацию названия, вспомнив о пребывании на карибском острове Сент-Люсия, где «вечером нечем было заняться, кроме как играть в домино».
6. «What Have I Done To Deserve This» (1987)
Возникновение песни «What Have I Done to Deserve This» можно отнести к тому времени, когда Нил Теннант был музыкальным писателем в журнале Smash Hits. Вдохновение на некоторые куплеты в стиле рэп посетило его во время поездки на автобусе домой, а мелодию позже добавил соавтор песни Алле Уиллис. Pet Shop Boys всегда мечтали исполнить песню в дуэте с легендой голубоглазого соула Дасти Спрингфилд, одной из лучших певиц 60-х годов.
Эта мечта о сотрудничестве вскоре стала реальностью после успеха альбома «West End Girls». Однако продюсер Джулиан Мендельсон вспоминает долгие часы, проведенные Спрингфилд в студии. «Хотя Дасти была великолепной певицей, — говорит Мендельсон, — она была очень многословна, когда дело доходило до того, чтобы довести вокал до совершенства». Однако перфекционизм певицы вскоре окупился: песня «What Have I Done To Deserve This» стала одной из лучших песен Pet Shop Boys и вторым самым продаваемым синглом Спрингфилд после «Son Of A Preacher Man» 1968 года.
7. «Suburbia» (1986)
Кухонный реализм «Suburbia» демонстрирует музыку Pet Shop Boys в ее самой эйфоричной форме, возвышая едкие способности Нила Теннанта к социальному наблюдению. Воспоминания о насилии среди молодежи, несомненно, произвели впечатление на Нила, поскольку в песне описываются «бродячие пригородные мальчишки», которые избавляются от скуки, отправляясь «побегать с собаками сегодня вечером».
Как в документальном фильме, мать ждет на автобусной остановке по пути в парикмахерскую, а шум полицейских сирен напоминает нам, как далека эта утопия. От бульварных сплетен до репортажей телевидения и полиции, «Suburbia» — это бородавчатый и полный портрет английской жизни в провинции, смесь обыденности и драматизма. Возможно, это самая поэтически амбициозная песня, которую когда-либо писал Нил Теннант.
8. «So Hard» (1990)
Рассказывая историю о паре, переживающей неспокойные отношения, погрязшие в неверности, песня «So Hard» проникает прямо в сердце культуры сексуальной распущенности и обиды, которую она вызывает. Измученный скрытным поведением своей возлюбленной, рассказчик песни намекает на то, что искал знакомства в издании «Одинокие сердца» до эпохи Гриндера: «Я в долгу перед журналом «Контакт», — признается он.
Придавая вес сексуальному подтексту слов «so hard», в аудиомиксе звучат сэмплы из порнофильма, в котором звезды фильмов для взрослых выражают восторг по поводу богатырей. Однако непосредственный контекст песни соотносится с любой парой, пытающейся избежать искушения и уйти от сцены ночных клубов, где прославляется сексуальная вседозволенность. «Если ты навсегда бросишь свои дела, я брошу свои», — поет Нил с покорностью, — «но это трудно, так трудно».
9. «Rent» (1987)
«Rent» — еще один триумф среди лучших композиций Pet Shop Boys, изображающий эксплуататорские отношения, в которых персонаж, кажется, наслаждается тем, что его подвергают объективации. Ссылаясь на политический скандал с участием любовницы сенатора США Эдварда Кеннеди, Нил признается в книге «Искусство шума: Разговоры с великими авторами песен», что песня «была написана с точки зрения этой женщины».
«Была ли это любовная связь, — продолжает Нил, — был ли это секс. Каков ее мотив, как она относится к этому сейчас. Вот почему нет никакой развязки, — заключает он, — потому что это амбивалентно, любит она его или нет». Развязка, о которой говорит Нил, — это последняя строчка припева («Я люблю тебя, ты платишь за мою квартиру»): поцелуй, который доказывает, что у «Rent» есть такие нюансы, которых не хватает другим композиторам поп-песен.
10. «Opportunities (Let’s Make Lots Of Money)» (1985)
Когда Британия 80-х годов находилась в идеологических тисках Маргарет Тэтчер, Нил Теннант и Крис Лоу пристегнули свои банкирские брекеты и выпустили песню «Opportunities (Let’s Make Lots of Money)», чтобы высмеять поколение яппи, создав в процессе одну из величайших песен Pet Shop Boys. К сожалению, как и многие великие сатиры до них, песня прошла мимо голов многих людей. «Это должна была быть сатира на тэтчеризм», — признался Нил. «На самом деле, мы написали гимн тэтчеристов».
Поскольку многие подражатели Гордона Гекко приняли песню как кредо добытчика денег, припев «У меня есть мозги, у тебя есть внешность/… Давай заработаем много денег» был потерян в пути. Однако в ретроспективе «Opportunities (Let’s Make Lots of Money)» так ловко маскирует свой цинизм, что текст Нила следует поставить в один ряд с Ноэлем Кауардом и Джорджем Формби как одну из лучших английских сатирических композиций 20-го века.
Автор: Камила Марочко