Нил Теннант и Крис Лоу впервые создали магическую формулу из квинтэссенциально английской лирики и электропопа, вдохновленного рэпом, в альбоме 1985 года «West End Girls». С тех пор они ослепляют мир поп-музыки непревзойденным сочетанием ярких синтезаторов и ироничной игры слов. Вот список из 10 лучших песен Pet Shop Boys, которые вы должны услышать.
1. «It’s A Sin» (1987)
Один из главных хитов Pet Shop Boys, песня «It’s A Sin» — это революционная и трансгрессивная критика религиозных моральных норм, вдохновленная путешествием Нила Теннанта из богобоязненного школьника в отставшего католика. Хотя многие интерпретируют ее как отношение церкви к гомосексуализму, Нил придерживается гораздо менее конфронтационной точки зрения: «Всегда казалось, что все было грехом. Все, что ты хотел сделать, было грехом».
Что делает «It’s A Sin» такой долговечной, так это исповедальная лирика Нила, когда он рассказывает о своей борьбе со стыдом и виктимностью, призывая Господа простить его, но безрезультатно.
2. «West End Girls» (1986)
«West End Girls» стала их прорывным хитом в ноябре 1985 года и остается их самой запоминающейся вехой в поп-культуре. Вероятно, эта песня никогда не была превзойдена, она была вдохновлена поэмой Т.С. Элиота «Пустая земля» и рэпом Grandmaster Flash из Бронкса. Полувысказанные рифмы Нила рассказывают историю о городской паранойе под пульсирующий бас Криса.
«Это о побеге в ночной город», — вспоминает Нил, хотя в песне также присутствует атмосфера угрозы и гангстеризма. Еще более глубокие социальные наблюдения мрачно изображают Лондон как плавильный котел, в котором грубые парни из Ист-Энда общаются с шикарными девушками из Вест-Энда; улицы переполнены тяжелыми и легкими наркотиками, с долями классовой зависти. Попав на No.1 как в США, так и в Великобритании, этот блестяще выразительный поп-шедевр остается одним из величайших достижений дуэта.
3. «Go West» (1993)
Записав кавер-версию песни «Go West» — диско-хита 1979 года группы Village People — Pet Shop Boys в своем превосходном ремейке перепозиционировали эту пошлую танцевальную композицию как арт-поп-высказывание о падении Берлинской стены и крахе советского коммунизма. Благодаря своему аляповатому CGI-клипу, ирония в том, что марширующие фигуры направляются на запад и размахивают флагами рядом с серпом и молотом, была сатирическим ударом.
Отражая время начала 90-х годов, когда Россия открывалась для вестернизации, песня также рассматривается как гимн геев о шагах к социальному равенству. «Мы пытались передать элегическое качество утопии, которую не удалось реализовать», — вспоминает Нил. Несмотря на угрожающий призрак СПИДа, «Go West» стремилась предложить ЛГБТ-сообществу эскапистское послание надежды на лучшее будущее.
4. «Always On My Mind» (1987)
Приглашенные для исполнения кавер-версии на телевидении в честь десятой годовщины смерти Элвиса Пресли, Pet Shop Boys исполнили «Always On My Mind» и мгновенно добились успеха, взяв медленный, вдохновленный кантри мотив и превратив его в добросовестную классику синти-попа. По многочисленным просьбам слушателей Нил и Крис позже записали песню для выпуска сингла, который в итоге занял первое место на Рождество в 1987 году.
И по сей день исполнение песни Pet Shop Boys занимает первое место в опросах как одна из лучших кавер-версий всех времен, например, по результатам общественного голосования BBC в 2014 году. На самом деле, можно даже утверждать, что версия дуэта «Always On My Mind» является даже более окончательной, чем версия Элвиса.
5. «Domino Dancing» (1988)
Еще одно проявление увлечения Нила ревностью и тем, как она делает романтические отношения более разрушительными, песня «Domino Dancing» придала латинский оттенок танцевальному стилю Pet Shop Boys с помощью продюсера девичьих групп 80-х годов Льюиса А Мартине. Попав в британский Топ-10 в 1988 году, клип показывал двух молодых людей, борющихся за расположение пуэрториканской модели Донны Боттман.
Несмотря на веселый и жизнерадостный характер песни, некоторые считают, что «Domino Dancing» является завуалированной аналогией кризиса СПИДа, поскольку в ней изображены молодые люди, склонные к случайному сексу, которые в итоге падают, как домино. В качестве альтернативы Нил дал более безобидную интерпретацию названия, вспомнив о пребывании на карибском острове Сент-Люсия, где «вечером нечем было заняться, кроме как играть в домино».
6. «What Have I Done To Deserve This» (1987)
Возникновение «What Have I Done to Deserve This» можно отнести к тому времени, когда Нил Теннант был музыкальным писателем в журнале Smash Hits. Вдохновение на некоторые куплеты в стиле рэп посетило его во время поездки на автобусе домой, а мелодию позже добавил соавтор песни Алле Уиллис. Pet Shop Boys всегда мечтали исполнить ее в дуэте с легендой голубоглазого соула Дасти Спрингфилд, одной из лучших певиц 60-х годов.
Эта мечта о сотрудничестве вскоре стала реальностью после успеха альбома «West End Girls». Однако продюсер Джулиан Мендельсон вспоминает долгие часы, проведенные Спрингфилд в студии. «Хотя Дасти была великолепной певицей, — говорит Мендельсон, — она была очень многословна, когда дело доходило до того, чтобы довести вокал до совершенства». Однако перфекционизм певицы вскоре окупился: песня «What Have I Done To Deserve This» стала одной из самых узнаваемых работ Pet Shop Boys и вторым самым продаваемым синглом Спрингфилд после «Son Of A Preacher Man» 1968 года.
7. «Suburbia» (1986)
Кухонный реализм «Suburbia» демонстрирует музыку Pet Shop Boys в ее самой эйфоричной форме, возвышая едкие способности Нила Теннанта к социальному наблюдению. Воспоминания о насилии среди молодежи, несомненно, произвели впечатление на Нила, поскольку в песне описываются «бродячие пригородные мальчишки», которые избавляются от скуки, отправляясь «побегать с собаками сегодня вечером».
Как в документальном фильме, мать ждет на автобусной остановке по пути в парикмахерскую, а шум полицейских сирен напоминает нам, как далека эта утопия. От бульварных сплетен до репортажей телевидения и полиции, «Suburbia» — это бородавчатый и полный портрет английской жизни в провинции, смесь обыденности и драматизма. Возможно, это самая поэтически амбициозная песня, которую когда-либо писал Нил Теннант.
8. «So Hard» (1990)
Рассказывая историю о паре, переживающей неспокойные отношения, погрязшие в неверности, «So Hard» проникает прямо в сердце культуры сексуальной распущенности и обиды, которую она вызывает. Измученный скрытным поведением своей возлюбленной, рассказчик песни намекает на то, что искал знакомства в издании «Одинокие сердца» до эпохи Гриндера: «Я в долгу перед журналом «Контакт», — признается он.
Придавая вес сексуальному подтексту слов «so hard», в аудиомиксе звучат сэмплы из порнофильма, в котором звезды фильмов для взрослых выражают восторг по поводу богатырей. Однако непосредственный контекст песни соотносится с любой парой, пытающейся избежать искушения и уйти от сцены ночных клубов, где прославляется сексуальная вседозволенность. «Если ты навсегда бросишь свои дела, я брошу свои», — поет Нил с покорностью, — «но это трудно, так трудно».
9. «Rent» (1987)
«Rent» — еще один триумф среди лучших композиций Pet Shop Boys, изображающий эксплуататорские отношения, в которых персонаж, кажется, наслаждается тем, что его подвергают объективации. Ссылаясь на политический скандал с участием любовницы сенатора США Эдварда Кеннеди, Нил признается в книге «Искусство шума: Разговоры с великими авторами песен», что песня «была написана с точки зрения этой женщины».
«Была ли это любовная связь, — продолжает Нил, — был ли это секс. Каков ее мотив, как она относится к этому сейчас. Вот почему нет никакой развязки, — заключает он, — потому что это амбивалентно, любит она его или нет». Развязка, о которой говорит Нил, — это последняя строчка припева («Я люблю тебя, ты платишь за мою квартиру»): поцелуй, который доказывает, что у «Rent» есть такие нюансы, которых не хватает другим композиторам поп-песен.
10. «Opportunities (Let’s Make Lots Of Money)» (1985)
Когда Британия 80-х годов находилась в идеологических тисках Маргарет Тэтчер, Нил Теннант и Крис Лоу пристегнули свои банкирские брекеты и выпустили песню «Opportunities (Let’s Make Lots of Money)», чтобы высмеять поколение яппи, создав в процессе одну из величайших песен Pet Shop Boys. К сожалению, как и многие великие сатиры до них, композиция прошла мимо голов многих людей. «Это должна была быть сатира на тэтчеризм», — признался Нил. «На самом деле, мы написали гимн тэтчеристов».
Поскольку многие подражатели Гордона Гекко приняли песню как кредо добытчика денег, припев «У меня есть мозги, у тебя есть внешность/… Давай заработаем много денег» был потерян в пути. Однако в ретроспективе «Opportunities (Let’s Make Lots of Money)» так ловко маскирует свой цинизм, что текст Нила следует поставить в один ряд с Ноэлем Кауардом и Джорджем Формби как одну из лучших английских сатирических композиций 20-го века.
Автор: Камила Марочко