Нерассказанная правда о Джеймсе Брауне

Известный как Крестный отец соула, самый трудолюбивый человек в шоу-бизнесе, Мистер Динамит и другие имена, Джеймс Браун был иконой соула и фанка. Он покорял зрителей своими харизматичными и зажигательными выступлениями, демонстрируя атлетическое мастерство и, казалось, неугасающую энергию. Браун был известен такими песнями, как «Sex Machine», «Papa’s Got a Brand New Bag», «Get Up Offa That Thing» и «I Got You (I Feel Good)».

За свою карьеру Браун получил несколько премий «Грэмми», награды за жизненные достижения и другие награды, но при этом он прожил бурную жизнь, о чем свидетельствуют его дети, жены и другие люди, хорошо его знавшие. Он был родом из неполной семьи, неоднократно попадал в неприятности с законом и имел склонность избивать женщин, которые любили его больше всего. Тем не менее он смог выкарабкаться из нищеты и стать одним из самых известных певцов в мире.

Джеймс рос в очень бедной семье

Певец Джеймс Браун родился 3 мая 1933 года в Южной Каролине. За десятилетия до того, как он стал известен как «Крестный отец соула» и превратился в музыкальную динамо-машину, ему пришлось пережить трудное детство. Он родился в однокомнатной хижине, и акушерки думали, что он мертворожденный. Его родители разошлись, когда ему было около 4 лет, и его воспитывала тетя Хани, которая содержала бордель в Огасте, штат Джорджия. Жизнь маленького мальчика на сегрегированном Юге была трудной. У него не было денег, и однажды его отправили домой из школы за то, что он носил «неподходящую одежду». Некоторые считают, что впоследствии Браун носил на сцене яркие костюмы, что было следствием его бедного воспитания.

В детстве он зарабатывал деньги, собирая хлопок и чистя обувь. Браун попадал в неприятности за воровство и драки, но он также научился играть на инструментах и петь госпел-музыку. Посещая церкви и палаточные фестивали, он познакомился с госпел-сценой, на которой проповедники становились очень оживленными и энергичными во время своих проповедей, чтобы вызвать реакцию у прихожан. В этот период Браун немного пел для своих одноклассников и участвовал в некоторых местных конкурсах. На него повлияла джазовая сцена и ритм-энд-блюз. Ему также нравилось наблюдать за певцами и танцорами, выступавшими в путешествующих шоу и цирках.

В 15 лет его посадили в тюрьму

Когда Джеймсу Брауну было всего 15 лет, он впервые столкнулся с законом. Полиция арестовала Брауна и нескольких его товарищей за взлом автомобилей. Подростка приговорили к тюремному заключению на срок от восьми до 16 лет, так что потенциально он мог оказаться в тюрьме до 31 года. Однако благодаря хорошему поведению он был освобожден после трехлетнего срока. Его досрочно освободили в Токкоа, штат Джорджия, в 1952 году. Контакты, которые он завел в тюрьме, помогли ему со временем начать успешную карьеру.

Браун создал госпел-группу под названием Swanees вместе с другом по имени Джонни Терри. Со временем они перешли на популярное в 50-х годах звучание и сменили название на Famous Flames, в результате чего привлекли внимание Литтл Ричарда и его менеджера. Они сделали демо-запись, а затем отправились в Цинциннати, штат Огайо, чтобы записать альбом «Please, Please, Please», который разошелся тиражом в три миллиона копий.

Он жестоко избивал своих жен

В своей книге «Холодный пот: Мой отец Джеймс Браун и я», написанной Яммой Браун и Робин Габи Фишер, дочь Брауна подробно рассказала о жестоком обращении, которое она испытала в детстве. «Побои всегда начинались одинаково, с одних и тех же ужасных звуков», — говорится в отрывке из книги. «Мои родители находятся в своей спальне, за закрытыми дверями. Сначала раздается голос моего отца. «Ди Ди! Черт возьми, Ди Ди!». Затем я слышу звук, похожий на раскаты грома по дому. Это мама бьется о стену. Я жду, что она закричит, но она не кричит. Она хнычет. Должно быть, она давно поняла, что крики его возбуждают».

Ямма отметила, что отец не бил ни ее, ни ее братьев и сестер. Однако ее мучило то, как он использовал ее мать «в качестве груши для битья». Когда родители ссорились, Ямме становилось физически плохо. Ее тошнило и трясло. Она вспоминала, как ее мать закрывала дверь в спальню, «чтобы мы с Дианной не видели, как ее бьют».

Жестокое обращение Джеймса Брауна с женщинами не ограничилось одной из его жен. В 2004 году он был арестован по обвинению в домашнем насилии за то, что якобы толкнул свою жену, Томи Рэй Браун, во время ссоры в их доме в Южной Каролине. За 10 лет брака с Эдриенн Браун Джеймс был обвинен в супружеском насилии как минимум три раза. В одном из этих случаев он жестоко избил Эдриенн ручкой от швабры и выстрелил из ружья по ее машине. В итоге все обвинения были сняты.

Дети Джеймса Брауна боялись его

Джеймс Браун был мил и любящ со своими детьми, но в то же время он был тираном. Ямма Браун вспоминала в своей книге «Холодный пот: Мой отец Джеймс Браун и я», что она была в ужасе от него. «Пока я не выросла, каждый раз, когда я слышала, как он повышает голос, даже когда он говорил по телефону о делах, я тряслась от страха», — рассказала Ямма. «В детстве я столько раз слышала этот гнев, и обычно это означало, что он был под кайфом и избивал маму за закрытыми дверями».

Тем не менее Ямма не могла не любить мужчину, который бил женщин в своей жизни. «Как бы я ни любила своего отца, а я его точно любила, в те времена я его ненавидела. И мать я тоже не очень любила… Если она не могла постоять за себя, как она могла защитить меня?» К сожалению, детские травмы Ямма пережила с годами. «Я была запрограммирована на то, чтобы принимать жестокое обращение как часть жизни», — рассказывает она.

Он успокоил американцев после убийства Кинга

Джеймс Браун должен был выступить в Бостон Гардене 5 апреля 1968 года. За день до этого был убит Мартин Лютер Кинг-младший. Другим городам пришлось бороться с беспорядками, и бостонские власти опасались, что то же самое произойдет и в их городе, который уже столкнулся с насилием и мародерством. Мэр Кевин Уайт решил, что один из способов удержать людей от беспорядков — позволить Брауну выступить. Он также уговорил певца показать концерт по телевидению на местном канале, чтобы жители города предпочли посмотреть его, а не собираться на улице.

Под конец выступления Брауну пришлось успокаивать нескольких слишком возбужденных фанатов, а также полицию, которая была готова силой увести зрителей со сцены. Браун разрядил напряженность, пообщавшись и потанцевав с фанатами. Затем он сделал им замечание за их действия. Он сказал им: «Я попросил вас уступить, но вы не уступили, и это неправильно. Вы нечестны по отношению к себе, ко мне и к своей расе. Теперь я попросил власти отступить, потому что думал, что смогу добиться уважения от своих людей». Они прислушались к его словам, и он смог закончить свое выступление. Хотя этой ночью в Бостоне произошли беспорядки, они не достигли того уровня, который предсказывали городские власти.

Диско погубило его карьеру, но он сделал замечательное возвращение

В конце 50-х и 60-х годов Джеймс Браун зарабатывал на жизнь тяжелым трудом, он часто выступал по пять-шесть вечеров в неделю. Зрители любили его энергичные шоу и были заворожены его выступлениями. На сцене он исполнял новейшие танцы, такие как «The Mashed Potato», и имел ряд хитов, таких как «I Got You (I Feel Good)», «Papa’s Got a Brand New Bag» и «It’s a Man’s Man’s Man’s Man’s World». Среди хитов семидесятых — «Sex Machine» и «Get Up Offa That Thing».

К сожалению, даже такая энергия не могла увлечь слушателей. В конце 70-х у него начались финансовые проблемы, и ему было трудно оставаться актуальным в эпоху диско. Он изменил ситуацию после того, как снялся вместе с Джоном Белуши и Дэном Эйкройдом в ставшем классическим фильме 1980 года «Братья Блюз». Его музыка также звучала в фильме 1985 года «Рокки IV», и он был одним из первых певцов, включенных в Зал славы рок-н-ролла.

У Джеймса Брауна были проблемы с налоговой службой

Нерациональное использование денег — не редкость для успешных звезд (только спросите актера Уэсли Снайпса, который в 2018 году проиграл налоговое дело на 23,5 миллиона долларов). Несмотря на то что Джеймс Браун был одним из самых известных певцов в мире, ему было нелегко оставаться на честном слове. В 1975 году Налоговая служба США обвинила его в неуплате 4,5 миллионов долларов налогов с 1969 по 1970 год. Сообщается, что один из его бизнесов в Балтиморе был неправильно организован, что и стало причиной проблемы. К сожалению, примерно в то же время группа Брауна распалась, его сын Тедди погиб в автокатастрофе, а жена ушла от него.

На этом его неприятности с налоговой службой не закончились. В 1989 году, когда он отбывал очередной срок в тюрьме, у него было 40 000 долларов в сертифицированных чеках и 600 долларов наличными. Правительство конфисковало эти деньги, чтобы заплатить налоги. Заключенным разрешалось иметь только 50 долларов, что значительно меньше, чем было у Брауна. Непонятно, почему у него в камере оказалось так много денег.

В 1988 году он попал в тюрьму за нападение, нанесение побоев и стремление убить

15 декабря 1988 года Джеймс Браун стал заключенным исправительного института Стейт-Парк в Южной Каролине. Тем летом он попал в поле зрения полиции из-за нескольких мелких инцидентов, но 24 сентября Джеймс Браун перешел на новый уровень нарушения закона: он пришел на семинар по страхованию в Огасте (штат Джорджия), размахивая ружьем и пистолетом, и приказал присутствующим покинуть помещение. Затем он покинул место проведения семинара на своем грузовике, чтобы скрыться от полиции, которая последовала за ним в Южную Каролину и обратно в Джорджию. В конце концов офицерам удалось прострелить три шины грузовика, и Браун остановился через шесть миль.

Его тогдашняя жена Эдриенн Браун утверждала, что он был под действием лекарств и «не в своем уме». Ранее в том же году Джеймс Браун был обвинен в ношении пистолета и хранении наркотиков. После этого инцидента он был обвинен в нападении при отягчающих обстоятельствах и нежелании остановиться перед офицером полиции. Он отбыл три года из шести с половиной лет заключения. Позднее он отпраздновал свое освобождение, отправившись в турне.

Он был арестован за хранение марихуаны и незаконное использование огнестрельного оружия

В январе 1998 года Джеймс Браун покинул реабилитационный центр после лечения от зависимости от болеутоляющих средств. Менее чем через семь дней полиция арестовала его за хранение марихуаны и незаконное использование огнестрельного оружия.  Браун начал принимать болеутоляющие по рецепту после того, как повредил спину во время выступления во Флориде, и его семья поместила его в больницу в начале того же месяца. Когда помощники шерифа вручали ему документы на завещание, они заметили несколько единиц огнестрельного оружия, стреляные гильзы и «небольшое количество марихуаны». После очередной автомобильной погони Браун был приговорен к 90-дневной программе реабилитации от наркозависимости.

Штат Южная Каролина официально помиловал Брауна в 2003 году, но ему было трудно оставаться в стороне от неприятностей (и держать руки подальше от женщин, которых он якобы любил). В следующем году полиция снова арестовала его за домашнее насилие в отношении его четвертой жены, Томи Рэй Хайни. В своем заявлении Браун сказал о своей жене и бывшей танцовщице: «Я никогда бы не причинил вреда своей жене. Я очень ее люблю».

Последние годы его жизни были наполнены хроническими проблемами со здоровьем

Томи Рэй Хайни, которая была замужем за Джеймсом Брауном девять лет до его смерти, рассказала об ухудшении здоровья своего мужа в последние годы его жизни. Она призналась, что у него был артрит, и ей приходилось массировать его ноги, чтобы облегчить боль. Когда он попытался сделать сплит на сцене, то весь следующий день провел в постели. Он также страдал от диабета, и она отвечала за его лекарства. «Он ненавидел стареть, — объясняет она, — он хотел всегда оставаться молодым мужественным мужчиной из дней своей славы, но под конец он стал принимать виагру. Бывало, что он даже не мог заниматься любовью».

Хайни было всего 25 лет, когда она встретила Брауна. Она вспоминает, что он был помешан на контроле, и окружающие боялись его. Он настаивал на том, чтобы его называли «мистер Браун», и требовал, чтобы Хайни возвращалась домой к закату, «потому что он был таким ревнивым и собственником». Она добавила: «Джеймс был королем своего мира, и все должны были склоняться перед ним, в том числе и я. Однажды он оштрафовал меня на 50 долларов за то, что я опоздала на сцену к занавесу. Мы были женаты два года».

Несколько соратников считали, что он был убит

Джеймс Браун умер 25 декабря 2006 года в возрасте 73 лет в одной из больниц Атланты. Официальная причина смерти — сердечный приступ и жидкость в легких. При смерти присутствовал его менеджер Чарльз Боббит. Однако более дюжины людей, знавших Брауна, не были уверены, что он умер по естественным причинам. Доктор Марвин Кроуфорд, подписавший свидетельство о смерти, не верил, что Браун умер от естественных причин. Его близкий друг Андре Уайт и зять Даррен Люмар также не считают, что он был убит.

Среди тех, кто скептически отнесся к причине его смерти, были его четвертая жена Томи Рэй Браун, подруга Фанни Браун Берфорд, бывшая бэк-вокалистка Энн Уэстон, бывший личный врач Рита Удом, дочь ЛаРонда Петтит и парикмахер Кэндис Херст. Отвечая на вопрос о его смерти, преподобный Эл Шарптон сказал в 2018 году: «У меня всегда было и остается много вопросов. … Я бы совсем не возражал против дальнейшего расследования». По одной из версий, Джеймсу Брауну была введена смертельная доза наркотиков, которая и привела к его смерти.

Завещание Джеймса Брауна было весьма спорным

Если Джеймс Браун был убит, как считают некоторые его друзья и родственники, то причиной тому могли быть деньги. Спустя более десяти лет после смерти Джеймса Брауна его наследство так и не было оформлено. Одним из крупнейших бенефициаров должны были стать обездоленные дети в Джорджии и Южной Каролине. После смерти Брауна заинтересованные лица подали десятки исков, связанных с его завещанием, в том числе один, поданный девятью детьми и внуками.

В одном из исков речь шла о его жене Томи Рэй Браун, которую семья обвинила в заключении «закулисных» сделок, связанных с авторскими правами на его музыку. В другом иске ставился вопрос о том, состояла ли Томи Рэй в законном браке с Джеймсом. Иски были самыми разнообразными: от простого оспаривания завещания до признания его законным сыном и наследником. Также были жалобы на то, что употребление Джеймсом наркотиков мешало ему принимать правильные решения относительно своего имущества.

Алан Лидс, который когда-то был тур-менеджером Джеймса, объяснил: «Мне просто жаль всех. Все, что должно было принести пользу обществу, как изначально планировал Джеймс, и все, что могло принести пользу его семье, было поставлено под угрозу. В этом деле нет победителей».

Автор: Дмитрий Сальников