Успех по-настоящему безупречного дебютного альбома — это то, что стоит отметить. Великолепная первая работа выводит исполнителя на вершину славы, удивляет публику и порой выводит ее из музыкального оцепенения. «Откуда это взялось?» — удивляются слушатели. Возьмем, к примеру, альбом Interpol «Turn on the Bright Lights», который обладает бесспорно уникальной атмосферой, или вечный альбом Джеффа Бакли «Grace».
Хотя сила блестящего дебюта имеет свои преимущества, она также может быть чем-то вроде проклятия, за которым трудно последовать. Ни один артист не хочет почивать на лаврах; они хотят выпустить что-то не хуже, а то и лучше, чем их предыдущий альбом. Interpol не удалось этого добиться с «Antics», и хотя Джефф Бакли готовил что-то интересное с «Sketches for My Sweetheart the Drunk» перед своей преждевременной и трагической кончиной, остается неизвестным, было бы это хотя бы наполовину таким же революционным, как «Grace».
Иногда трудность превзойти или повторить гениальность предыдущего альбома возникает позже в карьере артиста. Возьмем, к примеру, второй студийный альбом Foals «Total Life Forever», который является безупречным от начала до конца. Но как они могли его превзойти? Ответ заключается в том, что они не могли, хотя, несомненно, успех «Total Life Forever» означал, что Foals останутся на сцене еще на некоторое время — как и сейчас, и на то есть веские причины.
Еще один прекрасный пример — Pearl Jam, рок-группа из Сиэтла, и их дебютный альбом «Ten», выпущенный в 1992 году. Опять же, это, казалось бы, безупречный альбом от начала до конца. Сочетание безупречного производства, неоспоримых рок-хитов, самых восхитительных гитарных соло, которые вы могли услышать в 1990-х — не говоря уже о 20 веке — и ослепительного таланта Эдди Веддера как вокалиста создало поистине уникальный альбом, который продолжает радовать слушателей и сегодня.
В «Even Flow» и «Alive» Pearl Jam выпустили два лучших сингла, которые когда-либо видела рок-музыка, служа своего рода данью уважения одной из величайших рок-групп всех времен, Led Zeppelin. На альбоме «Ten» Pearl Jam возродили гитарные соло из забвения и насмешек, в которые они впали в 1980-х, когда такие группы, как The Smiths и R.E.M, полностью отказались от них, а «виртуозные» гитаристы, такие как Джон Петруччи и Джо Сатриани, зашли слишком далеко. Pearl Jam снова сделали гитарные соло модными.
С Эдди Веддером Pearl Jam получили вокалиста с природным сексуальным шармом, как Zeppelin с Робертом Плантом. Как и Плант, этот молодой парень Веддер умел петь, и петь по-настоящему, а не просто в грязном, гранжевом стиле своего современника Курта Кобейна — возьмите, к примеру, крик в стиле Планта в начале «Alive». Пожалуй, лучший вокальный момент альбома «Ten» — хотя их несколько — приходится на песню «Porch». После брейкдауна и гитарного соло группа наращивает темп, пока Веддер не произносит строку: «Я знаю, когда я никогда не прикоснусь к тебе, не обниму тебя, не почувствую тебя в своих объятиях, никогда больше». Это момент, который всегда заставляет у меня волосы вставать дыбом.
Так же исчезли и нелепые тексты песен о сексе, характерные для хэйр-метал-групп 1980-х годов. Альбом «Ten» был написан с непревзойденной пронзительностью под перьями Веддера, например, песня «Even Flow» написана с точки зрения бездомного человека. Песня «Alive» посвящена физическому влечению матери к сыну после смерти мужа, а также была написана под влиянием открытия Веддера в детстве, что его отчим не был его биологическим отцом. «Why Go» рассказывает о женщине в психиатрической лечебнице; «Jeremy» — о борьбе ребенка, подвергающегося издевательствам, а «Deep» — о борьбе наркомана с зависимостью. Все эти истории можно легко найти в литературе о рабочем классе Джона Стейнбека или Рэймонда Карвера.
В конечном итоге, «Ten» — это альбом, который поражает вас каждый раз. Это альбом, который никогда не надоедает, и при каждом прослушивании вы находите в нем новые нюансы. Главный вопрос заключается в том, как Pearl Jam смогут продолжить эту работу? Как превзойти идеальный альбом?
Продолжением альбома «Ten» стал выпущенный в 1993 году альбом «Vs.», который, без сомнения, можно назвать «хорошим». В нем присутствуют все элементы, обеспечивших успех «Ten», например, великолепный вокал Веддера и прекрасно скомпонованная гитарная партия Майка Маккрэди. Дэйв Крусен сменил Дэйва Аббрузезе на посту барабанщика и сумел воспроизвести ту же самую жесткую игру, которая сделала «Ten» настолько рок-н-ролльным.
Тем не менее, «Vs.» не имеет такого же успеха, как «Ten». Возможно, красота «Ten» заключается в том, что это действительно был дебютный альбом, а также в том, что очень трудно выбрать хотя бы одну секунду альбома, которую стоило бы изменить. Напротив, в «Vs.» есть много моментов, когда вы не восхищаетесь, а просто удовлетворяетесь, например, четвертый трек альбома «Glorified G», который является хорошей рок-композицией, но только и всего: «хорошей». Подобная попытка последовала в 1994 году в «Vitalogy», еще одном «хорошем» рок-альбоме.
Фронтмен Weezer Риверс Куомо однажды рассказал о разнице между их первым альбомом «Weezer» («The Blue Album») и последующим «Pinkerton». Он сказал, что во время записи «Weezer» («The Blue Album»), поскольку это был их первый альбом, они были чрезвычайно скрупулезны в каждом аспекте записи. Напротив, при записи «Pinkerton» давление на успех было не таким сильным, в результате чего альбом, хотя и является несомненной классикой Weezer, звучит не так хорошо, как первый, по крайней мере, с точки зрения производства. Возможно, «Vs.» и «Vitalogy» постигла аналогичная судьба.
«Ten» получил 13-кратный платиновый сертификат и стал одним из самых продаваемых рок-альбомов всех времен. «Vs.» также хорошо продавался: только за первую неделю после выпуска было продано более 950 000 копий. «Vitalogy» пошел по его стопам, продавшись тиражом 877 000 копий за первую неделю. Но, пожалуй, эти альбомы хорошо продавались благодаря успеху «Ten» и упрочению позиций Pearl Jam как одной из лучших рок-групп начала 1990-х годов.
Ближе всего Pearl Jam подошли к успеху «Ten» со своим концертным альбомом «MTV Unplugged», который вышел на год раньше «Ten» и состоял в основном из акустических версий треков «Ten». На нем представлена молодая группа, стоящая на пороге мирового успеха, знающая, что у них есть что-то, что превратит их в звезд.
Политически активный Эдди Веддер выражает свое недовольство состоянием американского законодательства об абортах 90-х годов во время этого великолепного выступления, написав слова «Pro-Choice» (за право выбора) на левом предплечье во время исполнения песни «Porch». Фактически, Pearl Jam иногда выступали под именем Dr Gunn в честь доктора Дэвида Ганна, который был убит активистом, выступавшим против абортов.
«Ten» — без сомнения, лучший альбом Pearl Jam. Трудно найти фаната Pearl Jam, который бы с этим не согласился. Он закрепил за группой статус одной из лучших групп XX века и привел к успеху будущих релизов.
Если бы вам нужно было порекомендовать альбом Pearl Jam новому слушателю, было бы глупо не предложить ему начать хотя бы с «Ten». Это действительно совершенное произведение, которое и сегодня продолжает радовать слушателей своим уникальным взглядом на гранж-сцену, доминировавшую в популярной музыке того времени — настоящий шедевр, заслуживающий оценку «десять из десяти».
Автор: Андрей Зимин