Они появились на сцене как одна из самых больших групп в мире, а через несколько лет исчезли с радаров мейнстримной аудитории, хотя продолжали и продолжают оставаться абсолютно монолитным гастролирующим субъектом. Каждому фанату знаком опыт общения с кем-то, кто говорит: «О, они все еще здесь? Я помню одну их песню…», после чего этот человек начинает нелепо исполнять припев из «Jeremy». И даже несмотря на то, что сейчас Pearl Jam находятся вне зоны внимания многих людей, они все еще остаются «большой» группой, благодаря тому, что довольно легко собирают полные концертные залы и их альбомы по-прежнему расходятся приличными тиражами.
1. «Alive» (1991)
Песня, которую Стоун Госсард написал, имея в виду Mother Love Bone, «Alive» получила неизгладимую печать Эдди Веддера. Взяв песню, изначально известную как «Dollar Short», Веддер проанализировал свое болезненное прошлое, превратив откровение о том, что человек, которого он считал своим биологическим отцом, на самом деле был его отчимом, в бодрящее исследование долгосрочных последствий детской травмы. Спустя годы поразительно, что песня уже не кажется такой тяжелой: гнев, лежащий в ее основе, превратился в гимн выживанию.
2. «Black» (1991)
Песня «Black» стала настоящей сенсацией — она попала в верхние строчки рок-чартов Billboard, несмотря на то, что группа решила не выпускать ее официальным синглом. Нежелание Pearl Jam соответствовало эмоциональному настрою песни. Паэна меланхолии о любви, потерянной или так и не завоеванной, «Black» скользит под нежную гитарную партию Майка МакКриди, в конце концов переходя в тяжелый минорный припев — момент, когда кажется, что печаль Эдди Веддера об ушедшей любви становится слишком сильной. Слова Веддера четко прописаны, однако «Black» не является сольным треком: это свидетельство слаженности Pearl Jam. К моменту, когда композиция подходит к своему завершению, а Веддер беззвучно вокализирует, группа кажется единым целым.
3. «Jeremy» (1991)
В отличие от многих других песен «Ten», «Jeremy» не основана на личном опыте. Эдди Веддер прочитал историю о замкнутом техасском подростке, который застрелился на глазах у всего класса, — ужасающее событие, которое перекликается с другими историями о травмах на альбоме Ten. Сочувствие Веддера к Джереми было очевидно в тексте и исполнении, особенно в том, как он довел песню до крещендо на мосту, призывая слушателя «попытаться забыть это». Pearl Jam окружили этот катарсис меняющейся по форме звуковой атмосферой, которая помогла придать записи ощущение кинематографического величия.
4. «Even Flow» (1991)
Песня «Even Flow», которая вывела Pearl Jam в мейнстрим летом 1992 года, не кажется уверенным хитом современного рока. Отбросьте в сторону то, что это зарисовка характера бездомного: под гитарным скрежетом риффы и ритмы извилисты и эллиптичны, а движет ими странная блюзовая атака Майка МакКриди. Фанковая атака МакКриди заставляет Pearl Jam расслабиться и джемовать, изобретая текстуры и грувы в равной степени с соло. Эдди Веддер должен стать якорем песни, и он делает это не только с помощью своих слов, но и с помощью своей пронзительной, жесткой подачи; и его слова, и пение наполнены сочувствием.
5. «Do The Evolution» (1998)
Затянутая и пробивная «Do The Evolution» — одна из самых живых и грувных рок-композиций в каталоге Pearl Jam. Гаражный свинг, усиленный фузз-гитарой, сочетается с циничным текстом Эдди Веддера, который выводит из себя мужчин, считающих, что они защищены от природы — сатира, которая к тому же музыкальна: после того, как он усмехается «Это моя церковь, я пою в хоре», в микс спускается издевательский госпел-хор. Один из самых острых, смешных и жестких треков.
6. «Better Man» (1994)
Песня «Better Man» стала вершиной чартов Pearl Jam, достигнув первого места в чарте Billboard Mainstream Rock и доминируя на радио в течение почти всего 1995 года. Несмотря на успокаивающее звучание, эта баллада — немного необычный хит. Это портрет женщины, которая застряла в тупиковых отношениях, но «Better Man» не призывает ее бросить своего любовника. Ключ к успеху песни и ее стойкости — в ее нежности: Эдди Веддер пишет из чувства сострадания, которое передается в тексте и самой сладкой мелодии, которую он когда-либо создавал.
7. «Yellow Ledbetter» (1992)
Оказавшись на би-сайде альбома «Jeremy» после его первоначального релиза в 1992 году, «Yellow Ledbetter» незаметно стала одной из фирменных песен Pearl Jam. Превратившись из культовой вещи в настоящий хит в 1994 году — в период, когда группа заканчивала работу над своим третьим альбомом «Vitalogy», — «Yellow Leadbetter» играет как протяжный вздох. Серебристый Stratocaster Майка МакКриди задает тон: слова Эдди Веддера кажутся почти бессмысленными — более того, он часто менял текст во время выступления; МакКриди позже утверждал в примечаниях к раритетному сборнику «Lost Dogs», что не знает, о чем идет речь — как будто он поглощен самой мелодией.
8. «Daughter» (1993)
Возможно, эта песня медленнее и слаще, но «Daughter» — двоюродный брат «Jeremy», поменявший ярость на нежность. Сочувственная история о детской беспризорности, кульминацией которой становится припев «Она держит руку, которая тянет ее вниз/Она поднимется выше», «Daughter» показывает, что Эдди Веддер снова отдает свой долг брошенным, обеспечивая достаточно сочувствия, чтобы обойти края вдохновения. «Daughter» стала первой песней Pearl Jam, попавшей в Billboard Top 40, чему в немалой степени способствовала партия акустической гитары, перекликающаяся с фолк-роком из «Led Zeppelin III», идеальная пара для искренней мелодии Веддера.
9. «Rearviewmirror» (1993)
Управляемая настойчивым, пульсирующим гитарным риффом, «Rearviewmirror» создает ощущение движения вперед — подходящее чувство для песни, которая рассказывает о бегстве, оставляя плохие вибрации и отношения где-то в прошлом. Эдди Веддер открывает песню, заявляя, что «пришло время эмансипироваться», и тратит некоторое время на рассказ о причинах, которые привели его к побегу из ядовитых отношений, но «Rearviewmirror» останавливается совсем немного до полного катарсиса благодаря этому кружащемуся риффу: он поддерживает напряжение на протяжении всей композиции, а нервозность служит оправданием для бегства.
10. «Corduroy» (1994)
«Corduroy» — это заявление о неповиновении, отказ от условностей, который ведет к усилению чувства собственного достоинства. Лирика Эдди Веддера несколько уклончива в своей конкретике: слова могут быть реакцией на разрыв, могут быть актом простого бунтарства. Точное вдохновение не имеет значения, поскольку Веддер занимает позицию сопротивления, подкрепленную одним из самых мощных риффов на «Vitalogy», а также одной из самых запоминающихся мелодий — музыкой, которая заставляет певца гордиться тем, что он собирается закончить в одиночестве, как он и начал.
Автор: Дмитрий Сальников