Рейтинг лучших альбомов Элтона Джона

Статистика ошеломляет. Девять студийных альбомов за шесть лет, семь последовательных «Номеров 1» в США, более 50 хитовых синглов, бесчисленное количество туфель, очков и цветов, а общий объем продаж пластинок превысил 250 миллионов. Неплохо для пианиста из паба в Мидлсексе со склонностью к Джерри Ли Льюису и миссис Миллс. Но когда 20-летний Реджинальд Кеннет Дуайт познакомился с лириком Берни Таупином и переродился в Элтона Джона, казалось, что он вряд ли когда-нибудь сделает что-то наполовину.

Сегодня у каждого поколения есть свой любимый Элтон Джон. Любители фолк-музыки будут наслаждаться широкоглазой красотой его альбомов начала 70-х, а те, кто учился возмутительному глэм-року, будут лелеять искрящуюся суперзвезду «Goodbye Yellow Brick Road» и «Captain Fantastic». Следующее десятилетие принесет стадионную браваду, соломенных лодочников и успех на MTV в этом самом гимне 80-х «I’m Still Standing», а затем новый поток поклонников нашел свой путь к его музыке через диснеевский фильм 1994 года о больших кошках и безвременную смерть Дианы, принцессы Уэльской.

В последние годы сольные альбомы перемежались со сценическими мюзиклами, саундтреками и, прежде чем он объявил о своем «уходе», ежегодной нормой в 120 концертных выступлений в год. Элтон Джон — не кто иной, как старомодный графоман.

Он также одержимый поклонник музыки, который и сейчас, после более чем 40 лет работы в звукозаписи, настаивает на получении всех последних треков и альбомов в неделю их выхода. Его собственные 30 студийных альбомов, лучшие из которых он написал вместе с Таупином, охватывают диапазон от соул, пропитанного госпелом, до R&B-бопа, от интроспективных баллад до полномасштабного рок-н-ролла. Для такого плодовитого человека, как Элтон, неудивительно, что на этом пути случались и промахи, в основном вызванные более чем десятилетней зависимостью, но его лучшие записи остаются кристально чистыми примерами искусного поп-писательства в его самом, самом лучшем виде.

1. «Goodbye Yellow Brick Road» (1973)

17 треков первого двойного альбома Элтона были записаны за 15 дней в Шато Д’Эрувиль во Франции. От расширенного инструментала «Funeral For A Friend»… до знойного R&B «Bennie And The Jets», каскадной красоты заглавного трека и его заключительного аналога «Harmony», «Goodbye Yellow Brick Road» содержит кинематографический шведский стол из жанров: Таупин обращается к своему любимому американскому Югу («Roy Rogers», «The Ballad Of Danny Bailey»), а Элтон добавляет пугилистический рок-н-ролл («Saturday Night’s Alright For Fighting») к пышным балладам («Candle In The Wind»). Гас Даджен также выкладывается по полной, добиваясь того, что треки звучат поразительно четко и уютно.

2. «Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy» (1975)

Одиннадцать альбомов, и Элтон Джон стал самой большой звездой на планете. При всей пышности обложки, названии в стиле «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» и автобиографических рассказах, «Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy» — относительно сдержанный альбом. В центральной балладе «Someone Saved My Life Tonight» Элтон и Берни показывают себя с лучшей стороны. Песня о самоубийстве, спасении, тьме и свете, их воспоминания о дружбе до славы наложены на мелодию, наполненную гармонией, которая была бы не лишней на песне «Surf’s Up» группы The Beach Boys. Здесь есть и рок-н-ролл, в виде Queen-esque «Better Off Dead» и раздутой «(Gotta Get A) Meal Ticket».

В 2003 году альбом занял 158-е место в списке 500 величайших альбомов всех времен по версии Rolling Stone

3. «Honky Château» (1972)

Появляется Элтон Джон — поп-звезда. Его первый номер 1 в США, «Honky Château» — это переходный альбом, в котором певец-песенник в джинсовой одежде превращается в суперзвезду 70-х. И песни содержат элементы того и другого. «Rocket Man» и «Mona Lisas And Mad Hatters», возможно, все еще обязаны спокойному звучанию Лорел Каньона, но мелодии стали красивее, а вокал сильнее, в то время как кантри-боп «Susie (Dramas)» и открывающая «Honky Cat» — это сплошная развязность. Благодаря сплоченному гастрольному трио в составе Найджела Олссона, Дэйви Джонстона и Ди Мюррея, в их игре не чувствуется никаких усилий, и есть ощущение, что они знают, что достигли следующего этапа.

4. «Madman Across The Water» (1971)

Третий альбом Элтона «Madman Across The Water» 1971 года (и пятый за 18 месяцев) преодолел разрыв между буколической американой «Tumbleweed Connection» и сверхзаряженными поп-песнями «Honky Château». В заглавном треке ось Элтон/Берни/Бакмастер перешла на более мрачную, амбициозную территорию, а их беспристрастная дань уважения Левону Хелму подтвердила их любовь к уникальному захолустному звучанию The Band. Но в основе своей это альбом, рожденный гастролями по Америке. Здесь есть сумрачные панаромы («Indian Sunset») и дешевые мотели («Holiday Inn»), несравненные песни о любви («Tiny Dancer») и грустные прощания («Goodbye»). «Полнокровный городской парень/ Стал полнокровным городским мужчиной», — поет он в госпел-боевике «All The Nasties». Элтон Джон взрослел.

5. «Elton John» (1970)

Вполне уместно, что он записал альбом в первый месяц десятилетия, которое ему предстояло покорить. Элтон Джон остается идеальной дистилляцией своих ранних влияний. Здесь и блюз-бластеры Леона Рассела («Take Me To The Pilot»), и баллады в стиле Маккартни («The King Must Die»), и освященная классика соула («Border Song»), и его первый хит из Топ-10 в Великобритании и США, «Your Song», — классика. После коммерческой осечки альбома 1969 года «Empty Sky» этот второй LP должен был стать самым значительным в его карьере. Она не только принесла успех по обе стороны Атлантики, но и ознаменовала начало его работы с продюсером Гасом Дадженом и аранжировщиком Полом Бакмастером, которые добавили теплоту, поп-умение и оркестровую изобретательность.

6. «Sleeping with the Past» (1989)

Преданные поклонники Элтона Джона должны были создать специальную папку для всех релизов артиста до 1989 года. Альбом «Sleeping with the Past» помогает придать утешительные, романтические звуки старообрядцам.

Альбом больше всего запомнился песней «Sacrifice». Эта мощная баллада доказала, что Элтон Джон все еще может создавать поп-хиты. На его успех никак не повлияло отсутствие последовательности в выпуске полноформатных альбомов.

7. «Too Low For Zero» (1983)

Для Элтона Джона 80-е годы начались именно здесь. После семи лет затворничества Берни Таупин вернулся к работе вместе с оригинальной группой Элтона и придал новую энергию звукозаписывающей системе, которая была в подвешенном состоянии с момента завершения работы над альбомом 1976 года «Blue Moves». В результате получился свежий, отполированный альбом «Too Low For Zero», возглавляемый хитовым синглом/видео в виде непобедимого рокера «I’m Still Standing», а в «I Guess That’s Why They Call It The Blues» предлагается проникновенная песня о любви, которая легко могла бы войти в один из его главных хитов середины 70-х. «Cold As Christmas», «Religion и One More Arrow» также стоит пересмотреть, чтобы почувствовать настоящий вкус стадионных лет Элтона в шляпе-ботере.

8. «The One» (1992)

«The One» показывает Элтона Джона как зрелого и недавно протрезвевшего музыканта. Это помогает ему исполнить некоторые из своих самых стильных композиций.

В таких песнях, как «Runaway Train» или «The Last Song», автор песен вживается в роль представителя поп-музыки старшего поколения.

Альбом «The One» не безупречен, но его привлекательность заключается в атмосфере, которую исполнитель с комфортом создает здесь.

9. «Don’t Shoot Me I’m Only The Piano Player» (1973)

Выпустить один классический альбом — это замечательно; выпустить два в один и тот же год сегодня было бы почти немыслимо. И все же в 1973 году Элтон находился на пике творческой активности. Выпущенный за девять месяцев до «GYBR», «Don’t Shoot Me I’m Only The Piano Player» стал его первым альбомом, достигшим №1 в Британии, и содержит два самых запоминающихся сингла: «Crocodile Rock» (украденный, как он позже признался, из хита Пэта Буна 1962 года «Speedy Gonzales») и трогательная баллада о слепом ветеране Вьетнама Дэниеле.

Остальные части альбома — тематически представляющие собой последовательность кинофантазий — были не менее сильными, и в них впервые появилась его постоянная бэк-группа.

10. «Tumbleweed Connection» (1970)

Очарованный героями Дикого Запада своего детства и завороженный американой «Music From Big Pink» группы The Band, третий альбом «Tumbleweed Connection» Элтона был погружен в мистику пыльных болот американского фронтира. Замечательный набор из 10 песен, населенных хитрыми разбойниками, солдатами и деревенскими девушками, сплетается в волшебный гобелен, содержащий некоторые из самых недооцененных мелодий Элтона и лучшие тексты тогда еще 19-летнего Таупина. Эти песни рождены земной химией, которая простирается от трепещущих гитар Калеба Куэйя до виртуозного скрипа и блеска Гаса Даджена. От Пиннера до Арканзаса за 47 минут — это шедевр.

Особенности творчества Элтона Джона

Элтон Джон известен своими сильными, запоминающимися песнями, которые часто оказываются вне времени. Его способность создавать сложные и одновременно доступные мелодии помогает его музыке оставаться популярной среди разных поколений.

В его музыке сочетаются элементы рока, поп-музыки, блюза и даже классической музыки, что демонстрирует его многогранность как композитора и широту музыкальных направлений.

Выразительная игра Элтона на фортепиано и яркий вокал усиливают эмоциональное воздействие его песен.

Лирическое сотрудничество с Берни Таупином дополняет мелодии Элтона Джона, создавая песни, открытые для интерпретации и эмоциональной связи. В текстах Таупина часто рассказываются истории или рисуются яркие картины, от личных и интроспективных до фантастических. Этот аспект повествования является отличительной чертой их совместной работы.

Их творчество охватывает широкий эмоциональный диапазон, от радостных и бодрых до меланхоличных и интроспективных песен, отражая всю сложность человеческого опыта.

Своеобразное песенное творчество Элтона Джона, отличающееся мелодическим богатством, лирической глубиной и эмоциональным резонансом, не только сформировало его карьеру как звезды, но и оказало неизгладимое влияние на музыкальный мир в целом.

Автор: Дмитрий Сальников