Кассетный плеер Sony Walkman

Walkman — это серия портативных медиаплееров и некоторые мобильные телефоны Sony Ericsson, выпускаемые компанией Sony. Оригинальный Walkman, выпущенный в 1979 году, был портативным кассетным плеером, который изменил привычки слушателей, позволив людям слушать музыку на ходу. Он был разработан соучредителем компании Sony Масару Ибука, который посчитал, что существующий портативный плеер Sony слишком громоздкий и дорогой. Прототип был создан из модифицированного Sony Pressman, компактного магнитофона, предназначенного для журналистов.

За Walkman последовала серия международных релизов; поскольку зарубежные торговые компании возражали против японо-английского названия, плеер продавался под несколькими именами, включая Soundabout в США, Freestyle в Швеции и Stowaway в Великобритании. В конце концов, Walkman прижился во всех странах, и Sony использовала это название по всему миру. Sony продолжает использовать бренд Walkman для большинства своих портативных аудиоустройств.

Технология магнитных кассет была разработана в 1963 году голландской электронной компанией Philips. В конце 1960-х годов благодаря появлению предварительно записанных кассет стало возможным прослушивание музыки на автомобильных магнитолах, хотя виниловые пластинки оставался самым популярным форматом для домашнего прослушивания.

Соучредитель компании Sony Масару Ибука использовал громоздкий кассетный магнитофон Sony TC-D5 для прослушивания музыки во время деловых поездок. Он попросил исполнительного заместителя президента Норио Охга разработать стерео версию, оптимизированную для использования в наушниках. Первый прототип был создан на основе модифицированного монофонического кассетного магнитофона Sony Pressman.

Первый кассетный плейер

Walkman TPS-L2 в металлическом корпусе сине-серебристого цвета, первый в мире недорогой портативный стереомагнитофон, поступил в продажу в Японии 1 июля 1979 года и продавался по цене около ¥39 433,58 (или $150,00), или ¥57 109,02 (или $498,66) с учетом инфляции. Хотя Sony прогнозировала, что будет продаваться около 5 000 единиц в месяц, за первые два месяца было продано более 50 000. Sony представила Walkman в США как Soundabout, а в Великобритании как Stowaway; поскольку разработка новых названий, свободных от авторских прав, в каждой стране была дорогостоящей, Sony остановилась на Walkman, обыгрывая слово Pressman. Модель TPS-L2 была представлена в США в июне 1980 года.

В октябре 2010 года стало известно, что производство Walkman на кассетной основе будет прекращено в Японии, но Sony продолжит выпуск устройства в Китае, чтобы удовлетворить потребности пользователей за рубежом, в том числе в США, Европе и некоторых странах Азии. После того, как последние устройства будут проданы, они не будут доступны у производителя. С ростом популярности MP3-плееров, именно CD (компакт-диск) плеер изначально стал причиной упадка Walkman. Sony все еще продолжает производить кассетные устройства Walkman в Китае для США и других зарубежных рынков; однако в Японии их выпуск был прекращен только 23 октября 2010 года.

Оригинальная идея портативной стереосистемы принадлежит бразильско-немецкому изобретателю Андреасу Павлу, который запатентовал Stereobelt в 1977 году. Хотя компания Sony согласилась выплачивать Павлу авторские отчисления, она отказалась признать его изобретателем персонального стерео до судебного урегулирования в 2003 году.

Японские технологии

Маркетинг Walkman ввел в мировую культуру идею «японскости», синоним миниатюризации и высоких технологий. Мужчины Walkman и женщины Walk-women в рекламе были созданы как идеальное отражение объекта просмотра.

Важным компонентом рекламной кампании Walkman была персонализация устройства. До появления Walkman обычным устройством для портативной музыки было портативное радио, которое могло предложить слушателям только стандартные музыкальные передачи. Возможность персонализировать список воспроизведения была новой и захватывающей революцией в музыкальных технологиях. Потенциальные покупатели получили возможность выбрать идеальный для себя вариант технологии прослушивания музыки на мобильном устройстве. Возможность воспроизводить собственную музыку и слушать ее в частном порядке была огромным преимуществом Walkman, особенно среди подростков, которые в значительной степени способствовали его успеху. Несмотря на «все это технологическое разнообразие, должен быть тот, который идеально подойдет именно вам». Этот метод маркетинга для чрезвычайно широкой пользовательской базы при сохранении идеи, что продукт был создан для каждого человека, «[получил] лучшее из всех возможных миров — массовый маркетинг и персональную дифференциацию».

По мнению Time, «беспрецедентное сочетание портативности (Walkman работал от двух батареек типа AA) и приватности (он имел разъем для наушников и обычно не имел внешнего динамика, некоторые модели имели внешний динамик, например, модель TCS-430) сделало Walkman идеальным продуктом для тысяч потребителей, искавших компактное портативное стерео, которое они могли бы взять с собой куда угодно».

Walkman оказал большое влияние на культуру 1980-х годов. Другие фирмы, включая Aiwa, Panasonic и Toshiba, выпускали аналогичную продукцию, и в 1983 году кассеты впервые обогнали винил. В 1986 году слово «Walkman» вошло в Оксфордский словарь английского языка. Миллионы людей использовали Walkman во время физических упражнений, что совпало с увлечением аэробикой; с 1987 по 1997 год, когда популярность Walkman была на пике, число людей, которые говорили, что занимаются спортом пешком, увеличилось на 30%.

Наследие

У Walkman был преемник в виде портативного CD-плеера, Discman от Sony. В свою очередь, Walkman и Discman являются прародителями цифровых аудиоплееров, таких как iPod от Apple.

Автор: Андрей Зимин