Три лучших хита A-ha — норвежской синти-поп группы, образованной в Осло в 1982 году Полом Ваактаар-Савой (гитара и вокал), Магне Фурухолменом (клавишные, гитара и вокал) и Мортеном Харкетом (вокал), группа приобрела известность в середине 1980-х годов.
1. Take On Me
Норвегия, 1977 г. В репетиционной комнате группы в пригороде Осло Манглеруде подростки Пол Ваактаар и певица Магне Фурухолмен работают над различными идеями песен. Эти двое занимаются музыкой вместе с 5-го класса. Их кумиры — рок-группы 60-х годов, такие как The Doors и Джими Хендрикс. Во время одной из репетиций появляется необычайно попсовая мелодия, которой предстоит долгий и очень ухабистый путь.
Год спустя Пол Ваактаар и Магне Фурухолмен создают свою первую, настоящую группу с двумя другими молодыми людьми из этого района: Bridges. Они подражают своим кумирам из Америки: Их рок-песни мрачны и психоделичны.
Но эта одна, попсовая мелодия, которая совсем не подходит к звучанию Bridges, почему-то не отпускает их. Снова и снова она проникает в сознание Пола Ваактаара и Магне Фурухолмена. Именно в это время мелодия впервые стала песней. Сначала они назвали ее «Песня сочных фруктов». Когда Бриджес записал песню в 1981 году, она получила название «Miss Eerie». В песне уже отчетливо слышен синтезаторный рифф, знакомый всем нам по песне «Take On Me» группы A-ha.
Группа Bridges вскоре была распущена. Пол Ваактаар и Магне Фурухолмен отправляются в Лондон. В течение полугода они пытаются закрепиться в музыкальном бизнесе — тщетно. Тогда они возвращаются в Норвегию. Двое друзей не сдаются. Они продолжают заниматься музыкой и работать над своими песнями. Им нужно подкрепление. Как насчет нового певца?
Новый соратник — не чужой для них двоих. Это Мортен Харкет, бывший школьный друг обоих. Новое созвездие называется A-ha. Когда Мортен Харкет впервые слышит мелодию песни «Miss Eerie» во время репетиций, он приходит в восторг. Он уверен: мелодия обладает абсолютным хитовым потенциалом.
В 1982 году они записывают следующее демо. Они снова переименовывают песню. Трек теперь называется «Lesson One», и с голосом Мортена он звучит очень похоже на «Take On Me». Демо по-прежнему хорошо принимается. Они находят менеджера. Его зовут Терри Слейтер, и он заключает с группой первый контракт на запись. В 1983 году молодые норвежцы подписали контракт с Warner Brothers UK.
Мортен Харкет поистине идеален как певец и лицо группы A-ha. Эндрю Викхэм, вице-президент Warner Brothers Records America, не может поверить своим ушам, когда впервые слышит голос Мортена Харкета: «Как может человек, похожий на кинозвезду, звучать как Рой Орбисон?». Поэтому он сразу же приносит A-ha на родительский лейбл Warner Brothers USA. Все вроде бы правильно.
Когда они перезаписывают переработанную песню в 1984 году, она наконец-то называется «Take On Me». Сингл пока выходит только в Европе.
На видео Мортен Харкет демонстрирует много кожи, носит рваные джинсы и рваную рубашку. Это не помогает. В его родной стране Норвегии песня достигает № 3. В остальной Европе песня никого не интересует. Провал. Очевидно, все ошибались: Пол Ваактаар и Магне Фурухольмен, которые верили в песню со времен школьной группы. Мортен Харкет, который был так уверен, что песня станет хитом — и все равно большие боссы звукозаписи.
Очень необычно, что «Take on Me» не просто исчезла в ящике стола или в мусорном ведре. В музыкальном бизнесе редко бывает второй шанс для песен: звукозаписывающая компания продолжает верить в A-ha и в «Take On Me». Песня записывается заново, с новым продюсером. И все с энтузиазмом воспринимают новую версию. Нет сомнений, что это будет хит, но на этот раз все по-настоящему… Песню снова выпускают в Англии — и она проваливается во второй раз.
Затем в Warner Music USA приходит новый директор по маркетингу. И он понимает, что песня замечательная, но видео — отстой. Он считает, что песне нужно видео, которое будет проигрываться так часто, чтобы у песни было достаточно времени, чтобы полностью раскрыть свой хитовый потенциал у слушателей. А чтобы эта стратегия сработала, видео должно быть таким же исключительным и уникальным, как песня. Они решают использовать новую технику анимации, которая смешивает реальное кино и рисованное. Для этого они нанимают режиссера, который уже снял феноменальный клип на песню Майкла Джексона «Billie Jean» .
В 1985 году клип снимается в лондонском кафе «Савой». На то, чтобы превратить видеоматериалы в комическую анимацию, уходит четыре месяца. Тысячи отдельных изображений редактируются вручную с помощью карандаша. Певец Мортен Харкет и актриса из клипа, Банти Бейли, становятся парой во время съемок.
Когда выходит видео, оно, наконец, искрится на экранах — люди по всему миру влюбляются в видео, песню и A-ha. Пластинка ворвалась в чарты по всему миру. Необыкновенное музыкальное видео завоевывает несколько наград.
2. The Sun Always Shines On TV
Говорят, что песня «The Sun Always Shines On TV» была написана в дождливый день в отеле. Поль Ваактаар, гитарист группы A-ha, рассказал в интервью:
«Мы сидели в отеле и смотрели английское телевидение. Парень из передачи сказал: «Сегодня дождливый день, но — как всегда — на телевидении светит солнце». Песня о том, как телевидение отражает нашу жизнь».
Песня «The Sun Always Shines On TV» стала вторым синглом группы A-ha и имела мировой успех. Он попал в топ-5 немецких чартов и достиг вершины британских чартов. Видео продолжает историю песни «Take On Me» и, как и предыдущее видео, представляет собой смесь мультипликационных сцен и реальных кадров. В клипе a-Ha выступают в церкви перед публикой, состоящей из обнаженных манекенов. В 1985 году этого было достаточно, чтобы у церкви возникли проблемы, и она потребовала запретить показ клипа по телевидению. «The Sun Always Shines On TV» стала первым релизом MTV Unplugged с a-Ha и Helene Håvik в 2017 г. Однако этой версии не хватает напора инструментальных пассажей оригинала, поскольку в Unplugged все инструменты звучат аналогово.
3. Stay On These Roads
Заглавный трек третьего студийного альбома норвежцев, выпущенного весной 1988 года. С этим хитом и альбомом в целом A-ha немного отошли от синти-попа предыдущих лет в сторону более роковых элементов.
В лонгплей также вошла хитовая песня к фильму о Джеймсе Бонде «Дыхание смерти» — «The Living Daylights». Песня имела такой же успех в европейских чартах, как и предыдущие хиты, но на этот раз успеха в США не было.
В целом, этот хит ознаменовал конец наиболее успешной фазы группы в окружении Мортена Харкета; в последующие годы и десятилетия A-ha не удавалось занимать столь же высокие места в чартах.
То, что фронтмен Мортен Харкет присоединился к группе только позже, граничит с иронией. В конце концов, A-ha была основана Полом Ваактаар-Савой и Магне Фурухолменом. Мортен Харкет был найден в качестве вокалиста только позже.
Тем не менее, Мортен Харкет быстро стал лицом группы благодаря своему присутствию на сцене. Содержание песни «Stay On These Roads» — о том, как не дать сбить себя с пути, когда речь идет о большой любви.
Автор: Дмитрий Сальников