Песня Billie Jean: все о шедевре Майкла Джексона

Эта песня о девушке, которая утверждала, что Джексон является отцом ее ребенка. Джексон взял за основу песню женщины, которая преследовала его, писала ему письма о сыне, которого она считала его сыном. Джексон редко говорил об этой женщине, но ему было очень трудно справиться с этим нежелательным вниманием, и в результате он стал более затворническим. Песня была его способом выразить свои чувства, не обращаясь к ней напрямую.

Хотя Джексон не сообщил много подробностей о настоящей Билли Джин, его продюсер Куинси Джонс сказал, что Джексон нашел эту женщину однажды лежащей у его бассейна в купальнике и солнцезащитных очках. По словам Джонса, она обвинила Джексона в том, что он является отцом одного из ее близнецов, что Джонс посчитал довольно забавным.

В своей автобиографии «Moonwalk» Джексон рассказал, что Куинси Джонс хотел изменить название песни на «Not My Lover», потому что думал, что ее будут путать со звездой тенниса Билли Джин Кинг. В итоге Джексон выиграл эту битву.

Майкл Джексон сказал об этой песне в книге Moonwalk: «Музыкант знает материал для хитов. Он должен быть правильным. Все должно быть на своем месте. Он удовлетворяет тебя и заставляет чувствовать себя хорошо. Ты понимаешь это, когда слышишь. Именно так я относился к «Billie Jean». Я знал, что она станет великой, когда писал ее. Я был действительно поглощен этой песней. Однажды во время перерыва в записи я ехал по шоссе Вентура Фривей с Нельсоном Хейсом, который в то время работал со мной. У меня в голове крутилась «Billie Jean», и я думал только об этом. Мы съезжали с шоссе, когда к нам подъехал паренек на мотоцикле и сказал: «Ваша машина горит». Вдруг мы заметили дым, остановились, а все днище Rolls-Royce было в огне. Этот парень, вероятно, спас нам жизнь. Если бы машина взорвалась, мы могли бы погибнуть. Но я был настолько поглощен этой мелодией, крутившейся у меня в голове, что даже не обратил внимания на ужасные события».

Согласно рейтингу 500 лучших песен журнала Rolling Stone, Джексон придумал ритм-трек песни на своей домашней драм-машине и записал вокал с одного дубля.

В 1983 году песня получила премию «Грэмми» за лучшее вокальное исполнение в стиле ритм-энд-блюз и лучшую песню в стиле ритм-энд-блюз, автором которой был Майкл Джексон.

Видеоклип на эту песню часто приписывают в качестве преодоления рассового барьера на MTV, которое дебютировало 1 августа 1981 года. Клип на песню «Pass The Dutchie» группы Musical Youth стал первым клипом темнокожего исполнителя, попавшим в регулярную ротацию на канале, но они считались новинкой, поскольку ни один из их участников не был старше 16 лет.

Клип Джексона «Billie Jean» стал первым, попавшим в широкую ротацию, и вскоре на канале стало появляться больше темнокожих исполнителей, в частности Принс. В эту эпоху MTV обвиняли в расизме, в частности, Рика Джеймса, чей клип «Super Freak» был отвергнут сетью. Программами MTV занимались ребята с опытом работы на радио, которые пытались сделать его похожим на радиостанцию с рок-форматом, что оказалось невозможным, потому что у них не было достаточного количества видеоклипов рок-артистов. Зато у них было много европейских исполнителей (например, Musical Youth), которые снимали видео годами и были в подавляющем большинстве белыми. Звукозаписывающие компании не выделяли бюджет на видеоклипы своих темнокожих артистов, поскольку не думали, что MTV будет их показывать, поэтому телеканал мог привести аргумент, что у него просто нет достойных видеоклипов темнокожих артистов. Этот аргумент исчез, когда Джексон снял клип «Billie Jean», который был поразительно инновационным и стал предшественником видеоигры Dance Dance Revolution, поскольку в некоторых сценах Джексон исполнял свои танцевальные движения, наступая на квадраты, которые загорались.

Несмотря на высокую производственную ценность и звездность Джексона, MTV не показывало видео до тех пор, пока песня не стала хитом №1. Лес Гарланд, который в то время руководил сетью, утверждает, что им понравилось видео и они поставили его как только смогли, но интервью с руководителями звукозаписывающей компании Джексона и другими людьми, знакомыми с этим вопросом, говорят об обратном. В книге «Я хочу свое MTV» несколько источников, работавших на MTV, утверждают, что телеканал хотел выпустить в эфир клип «Beat It» первым, потому что в нем играл Эдди Ван Хален и песня подходила под их формат. Уолтер Йетникофф, который был главой CBS Records (Джексон был подписан с ее дочерней компанией Epic), вспоминает, что угрожал изъять все видео CBS с MTV, если они не покажут «Billie Jean». Он говорит, что пригрозил привлечь к этому и продюсера Джексона Куинси Джонса, и телеканал согласился. Когда MTV начал показывать клип, его сначала поставили в среднюю ротацию, а затем перевели в тяжелую, когда он понравился зрителям. Когда было представлено видео на песню «Beat It», оно также попало в горячую ротацию. В течение двух месяцев летом 1983 года оба клипа постоянно выходили в эфир, что сделало Джексона звездой видео.

Следующим его видеоклипом стал «Thriller», который произвел революцию в этой области.

Это был второй из семи американских топ-10 хитов с альбома «Thriller». Песня «The Girl Is Mine» была выпущена раньше этой, поскольку она обладала звездной силой Пола Маккартни, который пел вместе с Джексоном.

В клипе были показаны фирменные танцевальные движения Джексона, которыми он прославился. Его талант танцора помог ему стать популярным на концертах и звездой MTV. Энергичные танцы были огромной частью его выступления, и такие артисты, как New Kids on the Block и его сестра Джанет, последовали его примеру и сделали танцевальные движения такой же важной частью своих шоу, как и пение. Эта тенденция продолжилась, когда такие группы, как ‘N Sync и Backstreet Boys, последовали его примеру. Джексон сам ставил хореографию танцевальных движений.

В 1983 году на телепередаче «Motown 25: Yesterday, Today, Forever» Джексон впервые исполнил эту песню вживую и впервые сделал лунную походку. Джексон также впервые надел на сцену свою знаменитую белую перчатку — в то время это была модифицированная перчатка для гольфа. В последующих исполнениях песни Джексон использовал похожую хореографию, всегда поражая публику «лунной походкой», которая стала его фирменным танцевальным движением.

Джексон, вероятно, научился этому движению — известному как «Backslide» — у Джеффри Дэниела, участника группы Shalamar, который исполнял его на шоу Soul Train.

В 1984 году Джексон снялся в рекламе Pepsi, исполнив эту песню с измененным текстом, воспевающим газировку. Во время съемок его волосы загорелись от пиротехники, и он был срочно доставлен в больницу. Реклама транслировалась на церемонии вручения премии «Грэмми».

Альбом был записан с использованием новейшего студийного оборудования, но делался очень быстро, большая часть работы была выполнена в течение восьми недель, чтобы уложиться в срок. Эти временные ограничения заставили Джексона и его команду проявить изобретательность; в песне «Billie Jean» они придумали низкотехнологичный метод для получения отчетливого звучания некоторых вокальных партий: Джексон пел через картонные трубки.

Код UPC на обложке альбома содержал семь цифр, которые, по слухам, были телефонным номером Джексона. Людей с таким номером в разных городах завалили назойливыми звонками.

Это вдохновило на создание «песни-ответа» — диско-хит 1983 года Лидии Мердок «Superstar». В песне «Superstar» Мердок принимает образ Билли Джин, рассказывая свою версию истории. Неизвестно, слышал ли ее Джексон.

Согласно журналу Q, март 2008 года, Майкл Джексон написал эту песню в своей домашней студии в Энсино. Только над басовой линией он работал три недели.

Продюсер и звукозаписывающий магнат Антонио «LA» Рид сказал журналу Rolling Stone 15 апреля 2004 года: «Billie Jean — самая важная запись, которую он сделал, не только из-за ее коммерческого успеха, но и из-за музыкальной глубины записи. В ней больше запоминающихся моментов, чем во всем, что я когда-либо слышал. Все в этой песне было запоминающимся, и каждый инструмент играл свой мотив. Вы могли бы разделить ее на 12 разных музыкальных фрагментов, и я думаю, что у вас было бы 12 разных хитов. Каждый день я ищу такую песню».

Бывший солист группы Soundgarden Крис Корнелл записал приглушенную, эмоциональную версию этой песни для своего сольного альбома 2007 года «Carry On». В марте 2008 года Дэвид Кук исполнил похожую версию на шоу American Idol, вызвав восторженные отзывы судей и критику со стороны зрителей, которые посчитали, что он содрал версию Корнелла.

Среди других исполнителей, сделавших кавер-версию «Billie Jean»: Нил Финн, The Civil Wars, Kodaline, Aloe Blacc и Weezer.

Куинси Джонс обсудил эту песню в радиоинтервью, опубликованном в журнале Radio Times. Продюсер «Триллера» вспоминал: «Вступление к «Billie Jean» было таким длинным, что во время него можно было бриться. Я сказал, что мы должны быстрее перейти к мелодии… но Майкл сказал, что именно это вызывает у него желание танцевать. А когда Майкл Джексон говорит, что от чего-то ему хочется танцевать, ты не споришь, так что он победил».

В первую чартовую неделю после смерти Джексона в чарт Hot Digital Songs попала рекордная 21 запись, включая эту песню. Таким образом, покойный певец обогнал отметку в 14 записей, установленную Дэвидом Куком в чарте 7 июня 2008 года. Одной из композиций Кука на той неделе была его кавер-версия этой мелодии.

Во время интервью в Таиланде Джексона спросили о том, что послужило источником вдохновения для этой песни. Он ответил: «Есть девушка по имени Билли Джин, но речь идет не об этой Билли Джин. Билли Джин в некотором роде анонимна. Она олицетворяет многих девушек. В 60-е годы их называли группиз. Они слонялись за кулисами, и с любой группой, которая приезжала в город, они заводили отношения, и я думаю, что я написал эту книгу на основе опыта общения с моими братьями, когда я был маленьким. Там было много Билли Джинов. Каждая девушка утверждала, что их сын — родственник одного из моих братьев».

Режиссером клипа стал Стив Баррон, который был выбран потому, что Джексону и Куинси Джонсу понравилась его работа над клипом группы Human League на песню «Don’t You Want Me». Первоначальная идея Баррона была более сложной и включала группу танцоров. Учитывая бюджет, они упростили концепцию и остановились на идее, что Джексон обладает «прикосновением Мидаса»: квадраты, на которые он наступает, загораются. Чтобы сэкономить на декорациях, они использовали технику, когда окрашенное стекло помещали перед камерой, чтобы заполнить широкие кадры, не строя настоящих декораций. Это можно увидеть на некоторых кадрах, где Джексон стоит на тротуаре с городским пейзажем позади него.

Бэррон вспоминал, что был в восторге от Короля поп-музыки: «Мы сняли первый дубль, дошли до конца, и все — наверху, на порталах, ели свои сэндвичи, читали газету, художники работали над другой декорацией — просто разразились аплодисментами. Мы все просто знали, что увидели новую эру суперзвезды».

В июне 2014 года песня вновь вошла в рейтинг Hot 100 под номером 14 благодаря популярности вирусного видео с треком. 17-летний Бретт Николс исполнил танцевальную композицию Майкла Джексона на школьном шоу талантов, подкрепив ее оригинальным звуком песни. Клип с этим выступлением набрал 15 миллионов просмотров на YouTube примерно за неделю.

В 2018 году Куинси Джонс рассказал изданию Vulture, что части этой песни были взяты из песни Донны Саммер 1982 года «State of Independence», которую Джонс спродюсировал, а Джексон спел в ней. «Майкл много чего украл», — сказал Джонс. «Он украл много песен. ‘State of Independence’ и ‘Billie Jean’. Ноты не лгут, чувак. Он был таким же макиавеллистом, как и все остальные».

В 2013 году Джонс подал иск, обвинив наследников Джексона в сокрытии авторских отчислений, и в 2017 году получил более 9 миллионов долларов.

Когда инженер Брюс Сведен собирал струнную секцию, он стремился к классическому, а не поп-звучанию. Он сказал: «Я не думаю, что на этих струнах есть басы, но это были скрипки, альты и виолончели, и это был абсолютно классический подход».

Луис Джонсон из фанк-группы R&B The Brothers Johnson играл на бас-гитаре.

После признания в том, что у него есть сын от французской модели, Дрейк сослался на эту песню в своем треке 2018 года «March 14», где он читает рэп: «Она не моя любовница, как Билли Джин, но ребенок мой».

Автор: Дмитрий Сальников