Альбом «Rebel Yell» Билли Айдола положил начало превращения певца из британского панка в американскую рок-звезду. Этот переход не произошел в одночасье, но это была одна из самых непредсказуемых эволюций рока.
В 70-х годах человек, родившийся под именем Уильям Брод, был частью первой волны британского панка, выступая в качестве фронтмена группы Generation X. Но после того, как группа потерпела крах и развалилась, Айдол эмигрировал в Нью-Йорк, чтобы заново обрести себя, связавшись с менеджером Kiss Биллом Аукуином и молодым гитаристом Стивом Стивенсом. В 1982 году Айдол выпустил сольную дебютную пластинку с собственным названием, которая принесла ему известность в США благодаря душевному треку «Hot in the City» и гладкой, но зловещей песне новой волны «White Wedding».
«Rebel Yell», появившийся в конце 1983 года, справился с непростой задачей — удвоить интенсивность рока и одновременно расширить палитру Айдола, добавив в нее более нюансированные музыкальные пигменты. Этот дважды платиновый альбом также ознаменовал его появление в качестве одной из первых икон MTV, а его дружелюбная к камере физиономия красовалась на телеэкранах американских подростков.
Но широкая известность не повлияла на отношение Айдола к жизни. Как видно из названия альбома, он оставался преданным рок-н-ролльным enfant terrible. После выхода альбома Айдол исполнил для канадских фанатов заглавную песню в обнаженном виде с карниза окна своего гостиничного номера и был изгнан с радиошоу BBC One за нецензурную брань, и это только для начала.
«Rebel Yell», яростный гимн похоти и опасности поздней ночью, является окончательным выражением гедонистического видения Айдола в кожаной одежде и с острыми волосами. Вдохновением для нее послужило не название армии Конфедерации, а бутылка бурбона Rebel Yell, которую группа The Rolling Stones распивала на одном из мероприятий, которое посетил Айдол. Удивительно, но на стаккато-вступление Стивенса, как сообщается, повлияла игра виртуоза корневой акустической гитары Лео Коттке.
Расширение роли Стивенса на альбоме неизмеримо помогло добиться более широкого звучания и большего успеха, чем на дебютном. На первом альбоме гитарист был соавтором только одной песни. На «Rebel Yell» он написал восемь из девяти песен. Его сочетание слэшевых и жгучих риффов с текстурной изощренностью сыграло неоценимую роль в определении звучания Билли. В 1984 году Ричард Ригель из журнала Creem отметил, что Стивенс «подает признаки того, что станет таким же незаменимым для своего фотогеничного босса, как… Марко Пиррони для Adam And The Ants«.
Если заглавный трек представляет собой раскрепощенное «ид» Айдола, то хит № 4 «Eyes Without a Face» — это симфония его суперэго. Благодаря своему неторопливому темпу, сливочным синтезаторам и баритональному вокалу, эта мелодия больше похожа на предшественницу популярной песни The Cars «Drive» 1984 года, чем на что-то из прошлого Айдола. Ее название происходит от одноименного французского фильма ужасов 1960 года. Но в тексте Айдола речь идет о сложностях в отношениях, что делает повторение в припеве оригинального французского названия фильма «Les yeux sans visage» еще более пронзительным, когда его поет тогдашняя подруга Айдола, Перри Листер.
Завершающая альбом песня «The Dead Next Door» еще более угрюмая, что дает Айдолу еще одну возможность показать, что он больше, чем просто крикун. А его мелодии в стиле Джима Моррисона на «Blue Highway» (и в других местах) предвещают, что в 1990 году он принял мантию Моррисона, исполнив кавер на песню The Doors «L.A. Woman».
Широкоэкранные неоновые брызги и чувственная синкопация второго хита альбома, вошедшего в Топ-40, «Flesh for Fantasy», как бы намекают на то, что такие группы, как Simple Minds и INXS, будут выпускать хиты позже в этом десятилетии (возможно, по случайному совпадению, обе группы также работали с продюсером «Rebel Yell» Китом Форси). И прежде чем «Do Not Stand in the Shadows» превратится в неистовый рокер, полный огня и вспышек, которыми славится Стивенс, она начинается с одного из его самых тихих потрясающих моментов — пуантилистического вступления, которое духовно соотносится с художественным импрессионизмом таких исполнителей, как Билл Нельсон и Вини Рейли из Durutti Column.
Айдол создаст еще больше хитов, чем те, что вошли в альбом «Rebel Yell». Однако, спустя десятилетия, эта пластинка стала самым смелым моментом в карьере, не лишенной дерзости.
Автор: Дмитрий Сальников