Спустя десятилетия после того, как учитель прозвал его «Билли Айдолом» за плохие способности к обучению, человек, родившийся под именем Уильям Броуд, не сидел на месте.
Став в конце 70-х годов бутафором, а затем звездой британского панка (фронтмен группы Generation X), Билли Айдол наблюдал, как распадается его группа — слишком типичная жертва криворукого менеджмента, меняющихся тенденций и разлада между участниками. Разочарованный, Билли отправился в Нью-Йорк, чтобы начать все сначала, с его панк-роковой ухмылкой и острыми светлыми волосами.
«Это был шаг, который я должен был сделать, чтобы заново узнать, каково это — не быть ни в чьих бумагах, не пытаться собрать группу, потому что тебе действительно не все равно, а просто быть самим собой», — рассказывал Айдол в интервью в 1984 году. «Я действительно прошел через ад — но мне это было необходимо. Мне нужно было, чтобы меня разорвали, чтобы я прошел через ад, потому что так я мог понять и стать достаточно сильным, чтобы делать то, что я делаю сейчас, и действительно продолжать делать это».
Айдол объединил усилия с гитаристом Стивом Стивенсом, чье влияние глэма и металла уравновешивало рок и панк Билли. Он поддерживал связи с рекорд-лейблом Generation X — Chrysalis, который также выпускал его сольные диски. Певец привлек менеджера Билла Аукуина, который работал с Kiss и знал толк в создании имиджа своих артистов.
Однако поначалу шипы и усмешка Айдола мешали. В 1981 году панк-рок был вчерашней новостью в Англии и считался неподходящим для широких масс в США. Его первые синглы — кавер-версия песни Томми Джеймса и Шонделлов «Mony Mony» и песня Generation X «Dancing with Myself», вошедшие в EP «Don’t Stop», — разочаровали редакторов радиостанций, потому что их оттолкнул панковский вид Айдола на обложке.
Поэтому мы сняли мою фотографию со следующего сингла, «Hot in the City», и они не знали, кто это», — вспоминает Айдол. Радио приняло песню, которая в итоге заняла 23 место в чарте Billboard.
Песня «Hot in the City» стала лид-синглом с дебютного LP Айдола с собственным названием, выпущенного 16 июля 1982 года. Панковский имидж Билли был смягчен как на обложке альбома (на которой японская «новая романтическая» рубашка была предпочтительнее кожаной куртки), так и в музыке. Склонность певца к поп-музыке была обыграна под присмотром продюсера Кита Форси, который вышел из диско-сцены и стал мастером новой волны. Всего за несколько лет Форси спродюсировал несколько альбомов Айдола, а также стал соавтором песен «Flashdance… What a Feeling» и «Don’t You (Forget About Me)».
Несмотря на то, что первый сингл с альбома «Billy Idol» принес больше успеха в Hot 100, именно следующий сингл альбома оказал еще большее влияние. Во главе с серф-роковым риффом от Стивенса, «White Wedding (Part 1)» представил Билли мейнстриму через готический, в меру спорный видеоклип, который постоянно крутили на новом MTV. Это был поп-рок с панковским уклоном; мрачно звучащая музыка, которая при этом оставалась запоминающейся. Она, пожалуй, остается фирменной песней Айдола. А вдохновением для нее послужило довольно приятное воспоминание.
«Сама песня о том, как не поддаваться общественным условностям. Это была своего рода фантазия», — признался Айдол в интервью в 2014 году. «Моя сестра только что вышла замуж в Англии, и она была беременна, когда шла к алтарю. Это было нормально, потому что они очень любили друг друга. Но я подумал, что если бы это было за 10 лет до этого, что если бы это была свадьба из ружья. Что, если я был братом, который был в ярости, может быть, здесь кровосмесительная связь». В то время «White Wedding» стала чем-то гораздо более мрачным. Это было просто весело — я просто отрывался по полной».
Когда синглы и видеоклипы Айдола были на пике популярности, Chrysalis переиздали песню «Dancing With Myself», которая стала незначительным хитом в чартах, и поместили ее в качестве бонус-трека на переиздание альбома «Billy Idol» в 83 году. Между двумя релизами пластинка стала золотой в США и платиновой в Канаде — хотя родину Айдола, Англию, еще предстояло завоевать. Но вскоре он вернется туда с альбомом «Rebel Yell».
Автор: Андрей Зимин