
Брайан Эпстайн, известный в основном как менеджер группы Битлз, был одним из таких людей, чье влияние вышло далеко за пределы музыкальной индустрии. Его история — это не только история управления самой культовой группой в мире, но и история поиска своей идентичности во времена, когда права ЛГБТК+ были далеки от признания.
Человек, стоящий за «великолепной четверкой»
Путь Брайана Эпстайна к должности менеджера Битлз был столь же неожиданным, сколь и новаторским. Эпстайн родился в 1934 году в Ливерпуле и с ранних лет проявлял интерес к искусству и индустрии развлечений. Эпстайн продолжил свое увлечение музыкой, работая в семейном музыкальном магазине NEMS, где его и познакомили с группой Битлз.
Признав их необработанный талант и нераскрытый потенциал, Эпстайн стал их менеджером в 1961 году, в то время, когда им с трудом удавалось давать концерты за пределами местной сцены Ливерпуля. Под его руководством Битлз достигли всемирной славы и стали одной из самых влиятельных групп в истории.
Он посоветовал им изменить имидж, носить костюмы, перестать сквернословить и курить на публике — чтобы расширить круг своих поклонников.
В январе 1962 года группа заключила с Эпстайном пятилетний контракт, хотя он отказался его подписывать, сказав, что их взаимного уважения друг к другу достаточно.
В октябре 1962 года он заключил с EMI первый контракт на запись альбома, а к осени 1963 года Британию охватила битломания.
Мистер Эпстайн был директором Northern Songs, компании, которой принадлежали авторские права на песни Маккартни и Леннона. Он также был крупным акционером Nems Enterprises, которая, в свою очередь, была крупным акционером Northern Songs.
Пусть к успеху
Брайан Эпстайн начал работать в семейном бизнесе продавцом мебели. Ему быстро стало скучно, и он провел год в RADA, после чего вернулся в семейный бизнес.
Империя Эпстайнов расширилась и стала владеть магазином North End Road Music Stores, а Брайана назначили ответственным за первый этаж, где продавались пианино и радиоприемники.
Он начал продавать грампластинки, и новый отдел оказался настолько успешным, что Брайан открыл отдельный филиал, который стал называться NEMS.
Магазин находился за углом от знаменитого ныне клуба Cavern, где Брайан впервые увидел выступление Битлз.
Он заботился обо всех аспектах деловой карьеры Битлз, и после его смерти их бизнес стремительно развалился. К 1970 году они распались.
В автобиографии Битлз, опубликованной в 2000 году, утверждается, что Эпстайн хотел, чтобы Битлз согласились на сделку «50 фунтов в неделю на всю жизнь», которая принесла бы им чуть больше 100 000 фунтов каждому, а не миллионы, которые они зарабатывали на самом деле.
Идентификация личности в центре внимания
В то время как профессиональные достижения Эпстайна широко известны, его личная борьба часто остается в тени. Будучи геем в 60-х годах прошлого века, он столкнулся с огромными трудностями как в социальном, так и в правовом плане. Во времена, когда гомосексуальность в Великобритании была вне закона, Эпстайну приходилось скрывать свое истинное «я» от посторонних глаз, ведя двойную жизнь, полную секретности и страха разоблачения.
Несмотря на огромное давление, Эпстайн никогда не позволял своей сексуальности препятствовать его амбициям или преданности работе. Он яростно защищал Битлз, заключая революционные сделки и неустанно продвигая их музыку. Тем не менее, бремя жизни в закрытом пространстве сказалось на психическом здоровье Эпстайна, способствовав его борьбе с депрессией и зависимостью.
Смерть Эпстайна
Брайан Эпстайн был найден мертвым в своем доме в Белгравии в Лондоне.
Вскрытие показало, что Эпстайн умер от передозировки снотворного. Официально смерть была признана случайной, хотя часто высказывались предположения, что это было самоубийство.
Автор: Дмитрий Сальников