Почему участник группы Village People попросил не называть «Y.M.C.A.» гимном геев

Вокалист группы Village People Виктор Уиллис призвал СМИ перестать называть хит 1978 года «Y.M.C.A.» «гимном геев».

В длинном посте на Facebook Уиллис — который обычно выступал в костюме полицейского — обратился к истории знаменитой песни.

«Много разговоров, особенно в последнее время, о том, что «Y.M.C.A.» — это гимн геев», — отметил певец. «Как я уже неоднократно говорил в прошлом, это ложное предположение, основанное на том факте, что мой партнер по написанию песни был геем, и некоторые (не все) участники Village People были геями, и первый альбом Village People был полностью посвящен жизни геев».

Далее Уиллис настаивает на том, что он «ничего не знал» о том, что YMCA «является тусовкой для геев», когда писал текст песни.

«Поэтому я написал «Y.M.C.A.» о тех вещах, которые я знал о Y в городских районах Сан-Франциско, таких как плавание, баскетбол, бег, дешевая еда и дешевые комнаты», — объяснил он. А когда я говорю «тусоваться со всеми парнями», это просто черный сленг 70-х годов, означающий, что черные парни собираются вместе для занятий спортом, азартными играми или чем-то еще. В этом нет ничего гейского».

Далее Уиллис пригрозил судебным иском тем, кто продолжает называть «Y.M.C.A.» гимном геев.

«В январе 2025 года моя жена подаст в суд на каждую новостную организацию, которая будет ложно ссылаться на «Y.M.C.A.», либо в заголовках, либо в основе сюжета, утверждая, что «Y.M.C.A.» — это гимн геев, потому что такое представление основано исключительно на тексте песни, намекающем на призывы к деятельности, которой в ней нет», — заявил певец, добавив, что подобные инсинуации „клеветнические и наносят ущерб песне“.

В своем пространном посте на Facebook Уиллис затронул тему использования «Y.M.C.A.» на митингах Дональда Трампа.

«С 2020 года я получил более тысячи жалоб на использование избранным президентом Трампом слова «Y.M.C.A.». После такого количества жалоб я решил попросить избранного президента прекратить использовать «Y.M.C.A.», потому что его использование стало для меня неприятным», — отметил Уиллис. Однако позиция певца в отношении использования Трампа смягчилась, когда он увидел, что другие артисты отказываются разрешать скандальному политику использовать их песни.

«У меня просто не хватило духу помешать ему продолжать использовать мою песню, когда столько артистов отказались от использования их материала», — объяснил Уиллис. Принятие Трампом песни «Y.M.C.A.» также принесло певцу финансовый доход.

По оценкам, «Y.M.C.A.» соберет несколько миллионов долларов после того, как избранный президент продолжит использовать эту песню», — признался он. Поэтому я рад, что разрешил избранному президенту использовать «Y.M.C.A.» и благодарю его за то, что он решил использовать мою песню».

История возникновения хита

Когда появилась «Y.M.C.A.», песня 1978 года, написанная Морали и Уиллисом, которая стала одним из самых громких хитов десятилетия и вознесла группу в поп-стратосферу, заняв второе место в США и возглавив чарты в 15 других странах, включая Великобританию, песня и ее заразительный припев распространились как лесной пожар.

На первый взгляд, в ней воспеваются заслуги Христианской ассоциации молодых людей, известной организации, которая с XIX века предоставляла жилье и места для отдыха. Однако, учитывая культурную среду, в которую попала песня, — диско и ночную жизнь геев, — ее широко интерпретировали как гимн геев. Для песни, призывающей «молодых людей» «найти множество способов хорошо провести время», это не слишком большая натяжка. Тем не менее, группа стала иконой диско, и ей приписывают помощь в интеграции гей-культуры в мейнстрим. 

Но когда же появились танцы? Движения рук, из которых складываются буквы «YMCA», появились в телешоу American Bandstand, которое вел Дик Кларк. Когда группа The Village People исполняла на шоу песню «YMCA», танцоры в зале подхватывали движения. Уиллис сразу же подхватил последовательность, и все остальное стало историей.

Доступность танца сделала его повсеместным, и песня стала обязательным атрибутом самых разных мероприятий — от бар-мицвы до офисных вечеринок. Она даже установила мировой рекорд Гиннесса, когда более 44 000 человек танцевали под живое исполнение песни на игре Sun Bowl в 2008 году в Эль-Пасо, штат Техас. В 2000 году песня «YMCA» прозвучала в качестве сигнала пробуждения космического челнока на 11-й день полета STS-106 к Международной космической станции.

Бодрящий дух песни объясняется использованием экфонсиса — эмоциональной, восклицательной фразы, пришедшей из античной литературы. Ее призывный клич «Молодой человек!» действует как своеобразный сигнал к пробуждению, призывая слушателя забыть о своих бедах, поднять голову и что-то изменить. Возможно, именно поэтому Дональд Трамп использовал «YMCA» для закрытия своих митингов во время предвыборной кампании 2020 года, пока его не попросил остановиться Уиллис. Тем не менее, песня прозвучала в последний раз, когда Трамп садился в самолет Air Force One перед инаугурацией Джо Байдена.

Такие финансово успешные песни, как «YMCA», редко обходятся без споров. Только в 2013 году, после длительной судебной тяжбы, Уиллис получил долю авторских прав на «YMCA» и другие песни, которые он написал для группы. Два года спустя судья постановил, что Уиллис должен получить большую, 50-процентную долю на 13 спорных треков. Изначально Уиллис отказался от своих прав, поскольку был принят музыкальной издательской компанией в качестве «автора по найму».

Сама организация YMCA пыталась подать в суд на группу за нарушение прав на торговую марку, когда песня была выпущена, но в итоге приняла ее. В 2017 году австралийская организация YMCA совместно с Боем Джорджем перезаписала сингл в поддержку кампании за брачное равноправие и психическое здоровье. Среди других заметных кавер-версий — одна, выпущенная немецким бойз-бендом Touché в 1998 году, и другая, выпущенная японским певцом Хидеки Сайдзё в 1979 году, которая возглавляла чарт Oricon в течение пяти недель. После смерти Сайдзё в 2018 году его версия вновь вошла в японские чарты.

Песня «YMCA» вошла в историю музыки как памятник нью-йоркской дискотечной культуры 70-х годов. Библиотека Конгресса США назвала ее «американским феноменом» и в 2020 году включила трек в свой Национальный реестр записей. Как бы ни казался сейчас танец нелепым, очевидно, что этот диско-бэнгер, посвященный аутсайдерам и бесправным, принес единство и радость как гей-сообществам, так и другим людям.

Автор: Андрей Зимин