Некоторые группы не могут не вызывать неприязни у значительной части меломанов, и одной из таких групп, которая, несмотря на свой ошеломляющий успех, давно вызывает противоречивые отзывы, является U2. Как и в случае с любой известной группой, вызывающей широкое недовольство, причины этого недовольства многочисленны. История этих ирландских рокеров особенно интересна, учитывая, как менялся их статус на протяжении лет. Когда-то уважаемые герои, сегодня они чаще всего подвергаются насмешкам как незапоминающиеся поп-исполнители.
Если поговорить с большинством поклонников гитарных групп определенного возраста, особенно с теми, кто родился в середине-конце 60-х годов, они расскажут вам, что было время, когда U2 — группа, состоящая из вокалиста Боно, гитариста Эджа, басиста Адама Клейтона и барабанщика Ларри Маллена-младшего — была на пике рок-сцены и даже считалась «крутой». Основанная в 1976 году и первоначально выступавшая под названиями Feedback и The Hype, пока в 1978 году не остановилась на всемирно известном названии U2, группа вышла из панк-сцены и привнесла атмосферный и заразительный поворот в постпанковский саунд.
Их дебютный альбом 1980 года, «Boy», который принес бесспорную классику «I Will Follow», отличался уверенным вокалом Боно, динамичной гитарой Эджа и активной ритм-секцией, что заложило основу для будущих успехов. Следующий альбом 1981 года, October, остается любимым среди первых поклонников группы, а такие треки, как «Fire» и «Gloria», окончательно утвердили U2 в статусе горячей группы.
Это были великолепные песни, полные динамизма и склонности к сильным мелодиям, все в духе пост-панка. Кроме того, их несомненно широкие вкусы в этот период, воплощенные в свежих, насыщенных эффектами риффах Эджа, придали силу жанру, который всегда был немного легковажным.
В 1983 году U2 перешли на новый уровень с шедевром «War», спродюсированным Стивом Лилиуайтом. Альбом не только затронул тему смятения, разбитых сердец и гнева, вызванных продолжающимися беспорядками в их родной стране, но и стал «большим», открыв новую главу в рок-музыке десятилетия, когда широкие звуковые возможности были в моде. Конечно, другие работы Лилиуайта сыграли важную роль в этом изменении вкусов, но с такими композициями, как «New Year’s Day» и «Sunday Bloody Sunday», U2 значительно укрепили свою известность.
Несмотря на прочную связь с реальностью, альбом пронизывает неосязаемая энергия, предвещающая будущее художественное развитие группы. Они оправдали эти ожидания в следующем альбоме, выпущенном в 1984 году под названием «The Unforgettable Fire». Альбом, спродюсированный Брайаном Ино и Дэниелом Лануа, углубился в атмосферные звуковые ландшафты и стал классическим произведением арт-рока, воплотившим в себе новаторские идеи Ино в области эмбиентной музыки.
Конечно, за ним последовал их явный шедевр, альбом 1987 года «The Joshua Tree», снова спродюсированный Эно и Лануа. Отличаясь от своего предшественника, он отличался мощным рок-звучанием и породил множество хитов, таких как «With or Without You», «Where The Streets Have No Name» и «Bullet the Blue Sky». Альбом стал мировым хитом, покорив чарты. Он получил две премии «Грэмми» и стал самым быстропродаваемым альбомом в истории Великобритании и одним из самых продаваемых альбомов в мире. С этого момента они перестали быть просто героями пост-панка, прославившимися своим новаторским творчеством; они стали глобальным гигантом.
Так почему же U2 вызывают такую ненависть?
Несомненно, участники группы являются опытными композиторами и музыкантами, но, как и все группы, которые вызывают столь сильную неприязнь, U2 сами виноваты в этой ненависти.
Классическое видео «Where The Streets Have No Name» является типичным примером того, почему их так широко высмеивают.
Выступая на крыше винного магазина в Лос-Анджелесе, U2 явно стремились перекрыть улицы, привлекая большую толпу со всего города, чтобы увидеть их выступление.
Позже они заявили, что их целью было создать хаос, чего они и добились. Однако, несмотря на беспорядки, их трюк не выглядел так панковски, как предполагалось.
Хотя взаимодействие с полицией, показанное в клипе, было реальным из-за соображений безопасности города, все это было инсценировкой в коммерческих целях. В 2007 году тогдашний менеджер группы Пол Макгиннесс рассказал, что конфликт с властями был сильно преувеличен. U2 хотели, чтобы их остановили, чтобы сделать видео более сенсационным. В конце концов, полиция несколько раз продлила им время на съемки.
Эта выходка подтверждает слова Лиама Галлахера о месте U2 в рок-музыке и о том, что они представляют: «Они выдают себя за рок-н-ролльную группу, но что это за фигня? Да ладно вам, я никогда не видел Боно. Я имею в виду, я никогда не видел, чтобы кто-то из них делал что-то, отдаленно напоминающее рок-н-ролл».
Несмотря на продолжающийся коммерческий успех, музыка U2 значительно ухудшилась с момента пика популярности в 1987 году. Это ясно слышно на альбомах «Zooropa» 1993 года, Pop 1997 года, представляющем собой странную смесь танцевального рока, и на более поздних релизах, таких как «No Line on the Horizon» 2009 года, где появилась бесконечно банальная песня «Get on Your Boots». Этот сингл, без сомнения, является одним из худших произведений группы во всех отношениях — он комично плох.
Другой пример — песня «Vertigo» из альбома «How to Dismantle an Atomic Bomb» 2004 года, которая олицетворяет их юмористически безвкусную творчество. Эта песня, ужасная от начала до конца, начинается с непонятного и ошибочного крика Боно «Unos, dos, tres, catorce» («один, два, три, четырнадцать»). Несмотря на утверждение Боно, что на эту ошибку повлиял алкоголь, решение группы включить ее в трек с ужасным припевом, гитарами и текстом вызывает вопросы об их самосознании и месте в мире музыки.
В период после альбома «Joshua Tree» U2 стали олицетворением самых худших и наименее самокритичных аспектов стадионного рока и суперзвездности. В музыкальном плане выступления Боно и некогда блестящее использование эффектов Эджем теперь представляют собой устаревшие карикатуры на их былую славу.
В свете этого, безусловно, странно, что у них по-прежнему есть такая преданная фанатская база, но, не углубляясь слишком в этот аспект, можно сказать, что есть причина, по которой такие группы, как Coldplay и Nickelback, остаются столь успешными: не все могут быть поклонниками великолепной музыки. Мне неприятно это говорить, но массам нравится мусор. Закиньте в коммерческие воды очевидный, глупый крючок, и вы, скорее всего, поймаете всю нужную вам рыбу.
Даже ритм-секция U2, когда-то считавшаяся одной из лучших, подвергалась критике. Откровенный знаток Генри Роллинс жестко раскритиковал усилия Адама Клейтона и Ларри Маллена-младшего, заявив: «У них худшая ритм-секция в большом роке. Это самая тягучая и банальная ритм-секция, которая когда-либо заполняла стадион».
Роллинс добавил: «Если вы посмотрите на некоторые из их альбомов, то увидите посредственные записи Брайана Ино с плохой группой».
Дело не только в их музыке. Сам Боно символизирует, почему U2 сталкивается с таким количеством возражений. Его многочисленные проявления недостаточной самокритичности и демонстративной добродетели только усугубили ситуацию. Это подтвердило его статус, пожалуй, самого ненавистного участника группы и одной из самых порицаемых фигур в музыке. Его мнение о положении U2 имеет большое значение. В 2005 году он повторил мысль Лиама Галлахера в интервью Rolling Stone: «Мы не настоящая рок-н-ролльная группа. Мы притворяемся рок-н-ролльной группой, и иногда нам это сходит с рук».
С этим можно согласиться, и было удивительно услышать такие слова от человека, известного своей оторванностью от реальности. Однако он быстро вернулся к своему обычному стилю: «Иногда появляется такая песня, как «Desire» или «Vertigo», и вы говорите: «Вау! Это рок-н-ролл! Но на самом деле мы делаем совсем другое».
В 2014 году ситуация приобрела новый оборот, когда U2 неожиданно выпустили альбом «Songs of Innocence» на iTunes и бесплатно разместили его в библиотеках всех пользователей, откуда его нельзя было удалить. Люди были возмущены тем, что группа полагала, что все пользователи сразу же захотят их музыку. Основная критика заключалась в том, что они раздали свою посредственную работу бесплатно, потому что никто не хотел за нее платить. Группа удвоила ставку, что вызвало еще больше критики.
В конечном итоге, неприязнь к U2 проистекает из сочетания чрезмерной популярности, противоречивой личности Боно, печально известного инцидента с альбомом в iTunes, воспринимаемого музыкального застоя и их откровенных политических комментариев. Все эти факторы вместе привели к полярному восприятию группы, сделав ее мишенью для критики, несмотря на ее значительное и неоспоримое влияние на музыку и культуру.
Автор: Андрей Зимин