Самые недооцененные группы классического рока

Когда человек слышит словосочетание «классический рок», на ум сразу же приходят такие группы, как The Beatles, The Who и Led Zeppelin, но этот термин применим к широкому кругу музыкантов и групп с начала 60-х до начала-середины 80-х годов. Группы, о которых говорилось выше, стали синонимами популярной музыки той эпохи, но было много классических рок-групп, которые были не хуже (если не лучше), но по тем или иным причинам просто не смогли добиться такого же успеха. Из-за отсутствия радиоэфира, ограниченного количества синглов, из-за того, что их затмили более крупные группы, или просто из-за того, что они не получили заслуженного уважения и признания, следующие 20 групп представляют собой одних из самых недооцененных исполнителей эпохи классического рока.

The Kinks

The Kinks всегда будут занимать важное место в истории рок-музыки благодаря своему раннему хиту «You Really Got Me», который стал одной из первых рок-песен с использованием гитарного дисторшна. Однако после того, как первая волна британского вторжения утихла, а The Beatles стали самой большой группой в мире, Kinks начали исчезать из поля зрения публики, хотя продолжали выпускать заразительные поп-рок-альбомы вплоть до середины 70-х. Вокалист/ритм-гитарист Рэй Дэвис считается одним из величайших авторов песен в истории поп-музыки, и хотя лишь несколько песен Kinks регулярно крутят по классическому рок-радио, у группы есть десятки альбомов с великолепным материалом.

Многие лучшие исполнители разных жанров ссылались на Kinks как на источник влияния, от панк-рок групп, таких как The Ramones и The Clash, до бритпоп групп, таких как Oasis и Blur. Будучи одними из ранних пионеров хард-рока и хэви-метала, Kinks заслуживают того, чтобы быть в одном ряду с такими группами, как The Beatles и Led Zeppelin, когда речь заходит о крестных отцах музыки, основанной на риффах.

Blue Öyster Cult

Группа Blue Öyster Cult наиболее известна благодаря своему хиту «Don’t Fear The Reaper», который был уморительно высмеян в классическом скетче Saturday Night Live, но ребята из Стоуни-Брук, штат Нью-Йорк, могли предложить гораздо больше, чем один радиохит. В 70-е годы они выпустили целый ряд пластинок, демонстрирующих их сильное музыкальное мастерство и загадочные тексты, что позволило им стать «хэви-метал группой думающего человека».

Говоря о хэви-метале, Blue Öyster Cult стали пионерами этого жанра наряду с такими современными группами, как Led Zeppelin и Black Sabbath, а их эстетика стоунер-рока повлияла на множество групп, включая Metallica, Iron Maiden, The Cult и Queens of the Stone Age. К сожалению, когда речь заходит о Blue Öyster Cult, на ум многим приходит только Кристофер Уокен, кричащий «Больше ковбелла!», потому что группа была гораздо больше, чем просто повод для шуток.

Big Star

В то время как многие группы из этого списка имели продолжительную карьеру, Big Star быстро сгорели, выпустив всего три альбома, но они ярко блистали на протяжении своей короткой жизни. Группа Big Star начала свою деятельность в 1971 году и обладала великолепным звучанием, в котором присутствовали вокальные гармонии в духе The Beatles, а также джангловые гитарные партии, напоминавшие о характерном звучании The Byrds.

Несмотря на то, что группа оказала влияние на ряд более поздних групп — вплоть до того, что панк/альтернативщики 80-х The Replacements назвали одну из своих самых больших песен «Alex Chilton» в честь гитариста Big Star — они так и не обрели коммерческого успеха благодаря тому, что два разных лейбла провалили их продвижение. По этой причине сейчас крайне редко можно услышать мелодии Big Star на классическом рок-радио, что делает их одним из лучших культовых исполнителей начала 70-х.

The Animals

Одна из знаковых групп британского вторжения, The Animals успели заявить о себе в США еще до того, как страну захватила битломания. Испытав сильное влияние американских ритм-энд-блюзовых групп 50-х годов, The Animals стали еще более мрачными и жесткими, чем ранние Rolling Stones, благодаря импульсивной ритм-секции и глубокому голосу фронтмена Эрика Бердона. Звучание группы также определял органист Алан Прайс, который практически превратил орган в ведущий инструмент.

Хотя таланты The Animals были неоспоримы, из-за междоусобиц и плохого управления бизнесом группа пользовалась успехом лишь короткое время, так что к тому времени, когда The Beatles произвели революцию в поп-музыке в конце 60-х, The Animals уже распались.

Little Feat

В то время как британская рок-сцена в 70-е годы была переполнена всевозможными недооцененными группами, то же самое происходило и по ту сторону пруда в США. В то время как такие группы, как Aerosmith и Eagles, рвали чарты, другие группы пытались заработать на жизнь, отправляясь в путь и продавая себя на концертах. Одной из таких групп была Little Feat, группа из Лос-Анджелеса, образованная в 1969 году, которая так и не выпустила ни одного хитового сингла, но тем не менее сумела привлечь внимание гораздо более крупных исполнителей, настолько, что гитарист Led Zeppelin Джимми Пейдж сказал в интервью журналу Rolling Stone в 1975 году, что Little Feat — его любимая американская группа.

Опираясь на бывшего гитариста Frank Zappa Лоуэлла Джорджа, Little Feat выпускали запоминающийся рок с элементами фолка, фанка, блюза и кантри вплоть до расформирования группы в 1979 году незадолго до смерти Лоуэлла. Если вам удалось продержаться так долго и не открыть для себя Little Feat, вы просто обязаны их послушать (их концертный альбом «Waiting For Columbus» — отличное отправное событие).

Roxy Music

Хотя Roxy Music принято считать группой новой волны, на самом деле они начали свою карьеру в начале 70-х как экспериментальная глэм-группа, которая была одной из первых рок-групп, создавших тщательно продуманный образ и стиль во всех аспектах своей деятельности — от сценических выступлений и музыкальных клипов до обложки альбомов и рекламных материалов. Известный сольный исполнитель и продюсер Брайан Ино был частью группы в первые годы ее существования, но после его ухода в 1973 году автор-исполнитель Брайан Ферри взял на себя творческий контроль и превратил Roxy Music в одну из самых влиятельных рок-групп всех времен.

Влияние Roxy весьма обширно, и Тим де Лисле из The Guardian утверждает, что они уступают только The Beatles в плане формирования направления британской музыки во второй половине двадцатого века. Однако за пределами музыкальных групп, которые равнялись на них, Roxy Music обычно забывают или, по крайней мере, игнорируют в пользу более популярных групп той эпохи.

Squeeze

Группа Squeeze стала известна в период новой волны в конце 70-х годов, и у нее было множество песен, охватывающих широкий спектр различных звучаний, от более медленных, блюзовых мелодий, таких как «Black Coffee in Bed» и «Tempted», до веселых «Cool For Cats» и «Pulling Mussels (From The Shell)». Вокалисты Гленн Тилбрук и Крис Диффорд были в выигрышном положении: Дилфорд писал тексты, в которых много внимания уделялось жизни рабочего класса в Британии, а Тилбрук обеспечивал музыку.

В то время как бритпоп-рокеры Blur получили много внимания в 90-е годы за то, что писали песни, которые были явно британскими по тону и звучанию, Squeeze делали это десятилетием раньше, и их поп-чувствительность помогла им привлечь внимание лондонской молодежи той эпохи. Одна из лучших британских групп конца 70-х и начала 80-х годов, Squeeze практически забыта в наши дни, что весьма удивительно, учитывая, что двум их самым известным участникам часто приписывают сотрудничество с Ленноном и Маккартни.

Warren Zevon

Всем известна классическая пиано-рокерская (и хэллоуинская) песня «Werewolves of London», но, к сожалению, эта композиция 1978 года стала единственным настоящим мейнстримовым хитом Уоррена Зевона. Но если копнуть немного глубже в его каталог, то можно обнаружить, что у Зевона было множество веселых и задорных песен, таких как «Lawyers, Guns And Money» и «Poor Poor Pitiful Me». Хотя Зевон остался практически незамеченным публикой, он пользовался успехом у критиков и был любим своими современниками, такими как Брюс Спрингстин, что не должно удивлять, учитывая сходство звучания этих двух исполнителей. Зевон скончался в 2003 году, но, несмотря на то, что у него был всего один большой хит, ему удалось создать дискографию длиной в три десятилетия, наполненную великолепными песнями.

Traffic

Битлз заслужили множество похвал за готовность экспериментировать с различными инструментами, выходящими за рамки традиционной рок-трифекты из гитары, баса и барабанов, но английские рокеры Traffic заставили «четверку» выглядеть просто пешеходами, когда дело дошло до внедрения различных стилей в музыку. Образовавшись в 1967 году в Бирмингеме, Traffic начинали как психоделическая группа, но вскоре расширили свое звучание за счет всевозможных инструментов, включая меллотрон, арфист, ситар, а также духовые секции.

В результате был создан один из лучших джаз-роковых сплавов той эпохи, и это не было просто причудой, поскольку Traffic нашли способ объединить два жанра, чтобы написать запоминающиеся мелодии и вдохновляющие песни. Вершиной экспериментов группы стала пластинка 1970 года «John Barleycorn Must Die», и хотя они заслужили уважение серьезных поклонников музыки, их никогда не считали в одном ряду с другими психоделическими группами, такими как Cream, хотя они, возможно, создавали лучшую музыку.

T. Rex

Начав свою жизнь как психоделическая фолк-группа в конце 60-х, T. Rex перешли к электрическому звучанию в 1969 году по настоянию автора-исполнителя и гитариста Марка Болана. Группа исполнила свой самый громкий хит «Bang a Gong (Get It On)», который сегодня является практически единственной песней, запомнившейся T. Rex. Несмотря на то, что деятельность группы трагически оборвалась после гибели Болана в автокатастрофе в 1977 году, T. Rex собрали впечатляющую дискографию из неоспоримых рок-мелодий.

Группа оказала влияние не только в музыкальном, но и в визуальном плане, так как гендерная глэм-персона Болана на сцене помогла заложить основу для периода Зигги Стардаста Дэвида Боуи в начале 70-х. Начиная с раннего фолка и заканчивая глэмом, T. Rex доказали, что они не просто «чудо одного хита», и оказали влияние на множество групп, включая Кейт Буш, Joy Division, The Smiths и Pixies.

The Moody Blues

Одна из пионеров жанра прогрессивного рока, группа The Moody Blues добилась огромного успеха благодаря синглу 1967 года «Nights in White Satin», который, возможно, до сих пор остается самой грандиозной песней группы благодаря волнующей вокальной мелодии и оркестровой аранжировке, но группа выпустила множество других зажигательных мелодий, которые остались незамеченными основной аудиторией. В 1970 году группа выступала на знаменитом поп-фестивале Isle of Wight вместе с такими титанами, как Джими Хендрикс и Джим Моррисон, но именно Moody Blues, пожалуй, украсили шоу.

Как и Fleetwood Mac десятилетие спустя, группа переосмыслила себя как психоделическую поп-группу, отказавшись от своих R&B-корней на своем втором альбоме «Days of Future Passed», и продолжила совершенствовать свое звучание на последующих альбомах, таких как «In Search of the Lost Chord» (1968) и «On the Threshold of a Dream» (1969). The Moodies были одной из первых групп, полностью использовавших в своей музыке меллотрон, который помогал им создавать многослойные звуковые ландшафты. По сравнению со многими своими прогрессивными и психоделическими современниками, Moody Blues сегодня звучат как группа, которая действительно делала экспериментальную музыку.

April Wine

Даже в родной Канаде April Wine затмевают такие группы, как Rush и The Tragically Hip, но в 70-е годы прошлого века ребята из Галифакса (Новая Шотландия) выдавали рок-мелодии, способные потягаться с такими крупными американскими исполнителями, как Aerosmith и Lynyrd Skynyrd. В свое время у группы был целый ряд заразительных синглов, включая «Sign of the Gypsy Queen», «Roller» и «Say Hello», и она продолжает гастролировать по Канаде и по сей день.

За плечами у April Wine более 20 альбомов, а также золотой и платиновый успех. Они более успешны, чем можно было бы предположить по их недостаточной узнаваемости, и, возможно, являются одной из лучших канадских рок-групп 70-х годов.

Thin Lizzy

Thin Lizzy с их дуэльными гитарами и мужественным вокалом вокалиста Фила Лайнотта имеют американизированное звучание, но на самом деле образовались в Дублине, Ирландия, в 1969 году. Группа наиболее известна благодаря синглам «Jailbreak» и «The Boys Are Back in Town», но в их бэк-каталоге немало фантастических джемов.

Отчасти дело в том, что в отличие от ирландских рокеров U2 (на которых группа оказала сильное влияние), Thin Lizzy так и не смогли добиться успеха в Соединенных Штатах за исключением вышеупомянутых хитов. Скорее всего, это можно объяснить тем, что они так и не провели ни одного полноценного тура по США, что не пошло группе на пользу, учитывая отсутствие радиоэфира и репутацию феноменальной концертной группы. По сути, Thin Lizzy — недооцененная группа в Северной Америке, но в Европе они были огромны благодаря сочетанию отличных рок-песен и живого присутствия.

Grand Funk Railroad

«Вы, дети, не знаете Grand Funk? Дикие тексты Марка Фарнера без рубашки? Грохочущий бас Мела Шачера? Грамотную работу на барабанах Дона Брюера? О, Боже!» Для молодого поколения поклонников музыки недоверчивая реакция Гомера Симпсона на незнание его детьми классического рок-трио Grand Funk Railroad в классическом эпизоде «Симпсонов» «Homerpalooza» — это, пожалуй, единственная культурная точка соприкосновения с ребятами из Флинта, штат Мичиган, но в 70-е годы расцвета группа регулярно собирала стадионы. Так почему же такая популярная группа, как Grand Funk, была недооценена? Несмотря на то, что они были любимцами мейнстрима, большинство музыкальных критиков считали их очередными заурядными рок-группами.

Конечно, такие группы, как Led Zeppelin и Black Sabbath, тоже не пользовались популярностью у критиков — и вряд ли кто-то назовет эти группы недооцененными, — но разница в том, что в культуре не произошло такой переоценки музыки Grand Funk, как в случае с Zeppelin или Sabbath. Конечно, вы все еще можете услышать «We’re an American Band» и «Some Kind Of Wonderful» в тяжелой ротации на классическом рок-радио, но эти надежные классические мелодии лишь царапают поверхность достижений Grank Funk Railroad.

Uriah Heep

Uriah Heep — еще одна английская рок-группа, образовавшаяся в Лондоне в конце 60-х годов, которую называют «Бич Бойз хэви-метал», и которая сделала долгую и успешную карьеру в качестве культовой группы, но которую игнорируют классические рок-радиостанции и обычные поклонники рок-музыки.  А жаль, потому что Uriah Heap — настоящая группа для фанатов музыки, с мелодичными песнями, многочастными гармониями и музыкой, в которой прослеживаются самые разные влияния — от прогрессивного рока и джаза до даже кантри.

Среди отличительных черт звучания группы — сильный вокал Дэвида Байрона и активное использование клавишных. Влияние Uriah Heap определенно можно услышать в более поздних прог-металлических группах, таких как Queensryche и Dream Theater, но в целом группа стоит в одном ряду с такими группами, как Led Zeppelin, Deep Purple, Black Sabbath и вышеупомянутыми UFO, которые помогли создать то, что впоследствии стало хэви-металом.

Savoy Brown

Созданная гитаристом Кимом Симмондсом в 1965 году, Savoy Brown — плодовитая английская блюз-рок-группа, известная своими неустанными гастролями и выпуском более 32 студийных и концертных альбомов. Изначально в состав группы входили вокалист Брайс Портиус, клавишник Тревор Дживонс, басист Рэй Чаппелл, барабанщик Лео Мэннинг и гармонист Джон О’Лири, но впоследствии у группы было девять вокалистов, семь гитаристов, 16 басистов, 16 разных барабанщиков и три разных клавишника. К сожалению, несмотря на успех группы, Savoy Brown до сих пор не получили того признания, которого они действительно заслуживают, особенно учитывая дискографию группы и неустанный гастрольный график.

Wishbone Ash

Wishbone Ash — британская рок-группа, которая пользовалась относительной известностью в 70-е годы во многом благодаря использованию и успеху гармонии между ведущими гитаристами Энди Пауэллом и Тедом Тернером. Сформированная в 1969 году бас-гитаристом Мартином Тернером и барабанщиком Стивом Аптоном, группа Wishbone Ash наиболее известна по таким альбомам, как «Argus» (1972), «There’s the Rub» (1974), «Wishbone Ash» (1970) и «Pilgrimage» (1971). Несмотря на то, что группа не была столь популярна, как классические рок-группы вроде The Beatles, и Judas Priest, и Iron Maiden неоднократно говорили, что Wishbone Ash оказали большое влияние на их творчество.

Ten Years After

Ten Years After — британская рок-группа, завоевавшая популярность в конце 60-х — начале 70-х годов благодаря таким хитам, как «I’m Going Home», «Hear Me Calling», «I’d Love to Change the World» и «Love Like a Man». Первоначально в состав группы входили Элвин Ли, Чик Черчилль, Лео Лайонс и Рик Ли, но в 2003 году Элвин ушел из группы, и его заменил Джо Гуч. Несмотря на то, что популярность Ten Years After росла за рубежом, в США группа получила известность только после девятиминутного исполнения песни «I’m Coming Home» на Вудстоке в 1969 году. Несмотря на успех группы на американском рынке, как Ten Years After, так и ее фронтмен Элвин Ли остаются малознакомыми для большинства поклонников классического рока.

Yardbirds

Английская рок-группа Yardbirds, образованная в Лондоне в 1963 году, первоначально состояла из Кита Релфа, Криса Дрея, Джима Маккарти, Пола Сэмвелла-Смита и Энтони «Топа» Топхэма. Хотя группа начинала как кавер-группа на основе блюза, известная своими инструментальными паузами, с годами Yardbirds начали экспериментировать с различными музыкальными стилями — от панка до психоделического рока. Именно благодаря этим экспериментам и новаторству Yardbirds считаются одной из самых влиятельных групп 60-х годов.

Несмотря на то, что в 1992 году группа была включена в Зал славы рок-н-ролла, Yardbirds гораздо более известны тем, что познакомили мир с Эриком Клэптоном, Джимми Пейджем и Джеффом Беком, тремя самыми плодовитыми гитаристами всех времен.

UFO

Английская рок-группа, образованная в 1969 году примерно в то же время, что и другие пионеры хард-рока, такие как Led Zeppelin и Black Sabbath, UFO сыграла, пожалуй, не менее значительную роль в становлении жанра хэви-метал, чем эти более популярные группы, но смогла добиться умеренного успеха лишь в 70-х и начале 80-х годов. В частности, их творческий период между 1974 и 78 годами стал одним из самых стабильно отличных в тяжелой музыке той эпохи благодаря 18-летнему гитарному вундеркинду Майклу Шенкеру, который покинул Scorpions, чтобы присоединиться к группе.

Гитарные подвиги Шенкера были главной приманкой группы, но UFO отличались виртуозным талантом во всем, начиная от впечатляющего вокала Фила Могга, задорных басовых партий Пита Уэя и заканчивая жесткой ударной работой Энди Паркера. К сожалению, как раз в тот момент, когда они были на грани успеха в США, Шенкер покинул группу, и UFO стали исчезать из поля зрения, хотя они гастролируют и по сей день.

Автор: Дмитрий Сальников