Кто лучше: Beatles или Rolling Stones?

Когда речь заходит об этих двух группах, есть два разных лагеря: с одной стороны, те, кто отдает предпочтение «великолепной четверке», а с другой — фанаты, которые твердо уверены, что Glimmer Twins и компания намного лучше.

Этот спор, в конечном итоге, является несколько бессмысленным. Конечно, внешне они обе являются рок-н-ролльными группами из Англии, зародившимися в начале 60-х годов, но на этом сходство, по сути, заканчивается. Тем не менее, сравнения и споры продолжаются. Так что давайте проведем еще несколько раундов и посмотрим, кто выйдет на первое место.

Раунд первый: ранние годы

Говоря о Битлз, вы понимаете, что речь идет о группе, которая, несмотря на то, что просуществовала всего около десяти лет, до сих пор считается «величайшей группой всех времен». The Beatles были великой группой, и их музыка легендарна, но когда мы называем их «величайшей группой всех времен», на чем мы основываемся?

Вот горячая точка зрения: Битлз начали делать «великую музыку» только в 1965 году, когда вышли альбомы «Help!» и «Rubber Soul». На первых четырех пластинках «Битлз» было много веселых, запоминающихся песен, но давайте будем реалистами: разве «With The Beatles» или «Beatles For Sale» — это великие альбомы? Дело в том, что Битлз не делали ничего — кроме нескольких, бесспорно, отличных синглов — что могло бы сделать их исторически выдающимися до альбома «Help!».  До 1965 года Битлз были типичной поп-рок-группой, которую обожали девочки-подростки, группой, которая лепила себя по образу и подобию Элвиса Пресли, Роя Орбисона, Бадди Холли и Чака Берри. Опять же, есть ли в ранних записях Битлз что-то, что действительно выделяет их на фоне остальной современной музыки того времени? Если быть честным, то ответ — нет.

Что касается Rolling Stones, то у нас похожая траектория, но не совсем идентичная. Роллинг Стоунз начали работать примерно на год или два позже Битлз: они образовались через два года после, а их дебютная пластинка «The Rolling Stones (US)/England’s Newest Hit Makers (UK)» появилась на прилавках примерно через год после дебюта Битлз в 1963 году. Справедливости ради стоит отметить, что, как и в случае с Битлз, ранние работы Стоунз также нельзя назвать судьбоносными, и они в значительной степени опирались на каверы, отдавая дань уважения своим ранним рок- и блюзовым корням. Rolling Stones никогда не стеснялись того, откуда они родом, и с самого первого дня они отталкивались от этого. Несмотря на это, первой по-настоящему интересной пластинкой Stones, является «Their Satanic Majesties Request» 1967 года. В отличие от Beatles, их ранние альбомы, хотя и не были абсолютно целостными, содержали несколько песен, которые раздвигали границы, чего Beatles в то время просто не делали. Песня Стоунзов «Time Is On My Side» предпочтительнее Битловской «Eight Days A Week», «Get Off My Cloud» звучит гораздо интереснее, чем «Can’t Buy Me Love», а «Paint It Black» вообще превосходит все, что выпустили Beatles до этого момента. По этим причинам первый раунд достается Rolling Stones.

Второй раунд: все становится интересным:

Beatles стали по-настоящему интересными после выхода в 1965 году альбомов «Help!» и «Rubber Soul». Этими двумя пластинками Битлз провели черту на песке и начали по-настоящему исследовать глубины своих возможностей в написании песен. Все стало еще более интригующим в 1966 году, когда группа выпустила «Revolver». Такие треки, как «Taxman», «Eleanor Rigby», «I Want To Tell You» и «Tomorrow Never Knows», показывают, что Битлз демонстрируют форму, ранее неизвестную их современникам. В «Revolver» группа также демонстрирует свои ставшие знаменитыми студийные трюки, большую часть которых можно приписать Джорджу Мартину.

Вслед за «Revolver» Битлз выпустили альбом, который многие считают шедевром группы и часто называют «величайшим альбомом всех времен и народов, выпущенным величайшей группой всех времен»: «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Sgt. Pepper’s» — отличный альбом, который всем очень нравится, но позвольте спросить — что делает его отличным? Много говорится о якобы невероятном партнерстве Джона Леннона и Пола Маккартни в написании песен, но их партнерство было гораздо более тесным в ранние годы, когда они еще не были такой «великой» группой. В более поздние годы участники Beatles часто писали в одиночку, и, к сожалению, Джорджа Харрисона (лучшего музыканта группы) часто не замечали, игнорировали и недооценивали, то же самое можно сказать и о Ринго Старре.

Что касается знаменитых студийных трюков, которыми прославилась группа, то хотелось бы напомнить всем о влиянии продюсера Джорджа Мартина. Если бы не Мартин (и инженеры Джефф Эмерик, а позже Кен Скотт, Глин Джонс и другие), эти песни звучали бы совсем не так, как они звучат.

После выхода «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» Битлз продолжили экспериментировать, но с разными результатами. Следующие несколько альбомов («Magical Mystery Tour», «Yellow Submarine», «White Album»), оставаясь хорошими, следовали одной и той же схеме, чередуясь между отличными и абсолютно бессмысленными песнями. Белый альбом можно было бы сократить вдвое, и это было бы лучше. Опять же, зачем выпускать такую песню, как «Piggies», если вы способны на «While My Guitar Gently Weeps?». Что касается позднего периода их карьеры, то, хотя он считается в целом «отличным», в нем есть серьезные проблемы, и, если быть откровенным, к этому времени Битлз были, по сути, четырьмя сольными артистами, работающими под видом группы. При этом «Magical Mystery Tour», вероятно, лучший и самый недооцененный из всех альбомов. Такие песни, как «Strawberry Fields Forever», «I Am The Walrus» и «All You Need Is Love», являются особенными, и, что примечательно, все они — композиции Джона Леннона. Если бы только группа сохранила такую направленность.

Что касается Rolling Stones в этот период, давайте начнем с выхода альбома «Beggar’s Banquet» в 1968 году. Сразу же после выхода «Sympathy for the Devil», стало понятно, что она лучше, чем типичная для этого времени песня Beatles. В этом треке Стоунз раздвинули границы, задействовав провокационные образы дьявола, что было довольно рискованно для конца 60-х. Вообще говоря, Битлз никогда не выходили за рамки дозволенного. Если бы Джон Леннон больше времени добивался своего, Битлз были бы более пробивными, но Пол Маккартни всегда был слишком мальчишеским для такого рода споров. Начинает вторую сторону песня «Street Fighting Man» — еще рок хит, который прокладывает границы и затрагивает социально-политические проблемы того времени. Несомненно, что с «Beggars Banquet» Стоунз отличались от Битлз в плане написания песен и текстов, а также в своем бесстрашном отношении к большим проблемам того времени.

К моменту выхода «Let It Bleed» в 1969 году перед нами группа, которая на голову и плечи превосходит все, что могли создать Beatles к тому моменту. Если мы сравниваем «Let It Bleed» с «Let It Be», то это не так уж и близко: первая побеждает с большим отрывом. Однако, песня Пола Маккартни «Let It Be» — особенная, «Don’t Let Me Down» украшает фантастический вокал Джона Леннона, а песня «I’ve Got a Feeling» демонстрирует отличное взаимодействие между Ленноном и Маккартни. При этом «Gimme Shelter», «Midnight Rambler», «Let It Bleed» и «Monkey Man» — это злобные треки, и грязное, мрачное чувство, пронизывающее весь альбом, — это все, что мы любим в Stones и рок-музыке, какой мы ее знаем.

То, что произошло дальше, — это то, что усложняет ситуацию, и именно поэтому сравнивать эти две группы сложно и, опять же, возможно, произвольно. В то время как «Let It Be» обозначается как «последняя запись Битлз», «Abbey Road» был записан последним; оба альбома были выпущены не по порядку. Когда речь заходит об «Abbey Road», можно сказать, что мы говорим о лучшей пластинке Битлз с большим отрывом. Ничто из того, что когда-либо делали (и, вероятно, будут делать) Rolling Stones, не может сравниться с этой пластинкой.

Можно критиковать некоторые записи Beatles из-за их непоследовательности, и очевидно, что если бы группа смогла полностью собраться вместе, они могли бы сделать более сплоченные альбомы и были бы намного лучше от этого. Битлз нашли в себе силы сделать такую запись, как «Abbey Road», и после долгих лет простоя, наконец, записали альбом, а затем предпочли распуститься и уйти. Затем подумайте о дико непоследовательных последующих сольных карьерах музыкантов Битлз. Странные траектории Пола Маккартни, Джона Леннона, Джорджа Харрисона и Ринго Старра как группы, а затем как сольных исполнителей, честно говоря, трудно понять.

Что касается Stones, то после распада Beatles они выпустили невероятную, определяющую жанр серию альбомов: «Sticky Fingers», «Exile on Main Street», «Goats Head Soup», «It’s Only Rock ‘n Roll», «Black and Blue», «Some Girls», «Emotional Rescue» и «Tattoo You». Трудно представить, что Битлз, если бы они остались вместе, и учитывая, что качество их сольных работ в основном не впечатляет, смогли бы сравниться с тем, что делали в то время Мик Джаггер, Кит Ричардс, Чарли Уоттс, Билл Уайман и компания, но, увы, мы этого никогда не узнаем.

Итак, кто же победил в этом раунде? Несмотря на дикую непоследовательность, неспособность объединиться в группу, переоцененное производство и общее отсутствие сплоченности, этот раунд выигрывают Битлз исключительно из-за наличия альбома «Abbey Road», который является не только определяющим моментом группы, но и, возможно, величайшим альбомом всех времен.

Третий раунд: Наследие групп, и кто победит?

Битлз распались в 1970 году — 54 года назад. Большинство из нас никогда не видели их выступления, не говоря уже о том, что у нас не было возможности увидеть их. То, что мы знаем о Битлз на данный момент, состоит из множества рассказов из вторых и третьих уст, хотя всегда можно обратиться к исторической справке — оригинальным статьям и другим материалам, а о группе написаны сотни книг. И, конечно, есть музыка. Тем не менее, мне кажется, что в наши дни нам приходится иметь дело с большим количеством «бандформирований» и ревизионистской истории.

Итак, кто же победил? В конце концов, нужно отдать предпочтение Stones. Несмотря на то, что альбом «Abbey Road» — явно лучший, у Битлз не было того, что нужно, чтобы держаться вместе и продолжать так, как это сделали Стоунз. Более того, непоследовательность Битлз подрывает их общее наследие.

Битлз были великой группой, которую очень уважали. Однако побочным эффектом является то, что их наследие затмевает некоторые вопросы, связанные с их музыкой, и поэтому тень, которую они отбрасывают, может помешать людям справедливо и объективно критиковать их творчество. The Beatles были великой группой, но Rolling Stones по-прежнему остаются великой группой, которая существует уже 60 лет, создала больше музыки и, возможно, написала больше легендарных композиций, чем Beatles как группа или как сольные исполнители. Чванливость, влияние и привлекательность Rolling Stones стали определять рок-музыку — они и по сей день являются буквальным образцом для рок-групп.

В конечном счете, кто предпочитает Beatles или Rolling Stones, часто сводится к личному вкусу и тем качествам, которые человек ценит в музыке. Некоторые люди могут тяготеть к мелодичности и новаторству Beatles, в то время как другие могут предпочесть Rolling Stones за их грубую энергию и настрой. В конце концов, обе группы оставили неизгладимый след в истории музыки, и поклонники каждой из них могут по достоинству оценить уникальный вклад этих легендарных музыкальных коллективов.

Автор: Дмитрий Сальников